China îşi extinde tentaculele în fosta URSS

Întreprinderile de stat au pătruns adânc în regiune, prin construirea de conducte energetice, căi ferate şi şosele, iar Beijingul a deschis institute Confucius pentru predarea chinezei. Oficialii chinezi văd Asia Centrală drept o zonă critică  pentru securitatea energetică, expansiunea comercială şi apărare.

Cele cinci ţări prediminant musulmane devenite independente odată cu destrămarea URSS în 1991 - Kazakhstan, Kîrgîzstan, Tadjikistan, Turkmenistan şi Uzbekistan -sunt din nou arena luptei pentru influenţă a superputerilor, la fel cum au fost în secolul al 18-lea. Dacă atunci era vorba de Rusia şi Marea Britanie, acum  jucătorii sunt China, Rusia şi SUA, care folosesc Asia Centrală ca zonă de trecere pentru trupele sale din Afganistan.  China pare favorita competiţiei. Caravane de camioane chinezeşti încărcate cu îmbrăcăminte, electronice şi aparate casnice au invadat în ultima vreme ţările Asiei Centrale, de la iurtele nomade ale stepelor kîrgîze până la aleile antice ale oraşelor uzbece, scrie „New York Times".

Citiţi şi: Conducta de petrol dintre Rusia şi China a fost inaugurată

Lupta pentru „prăjitură"

Dacă gigantul asiatic e principala putere economică şi politică din estul şi sud-estul continentului, el îşi face prezenţa din ce în ce mai simţită către vest. Întreprinderile chineze de stat au pătruns adânc în această regiune, prin construirea de conducte energetice, căi ferate şi şosele, în timp ce Beijingul a început să deschidă institute Confucius pentru predarea chinezei. 

Oficialii chinezi se tem de eforturile Americii de a înconjura China cu forţe militare. Ei văd trupele americane şi alianţele militare din Asia Centrală, India şi Afganistan ca o strategie de constrângere a continentului, care se bazează şi pe cooperarea cu ţările din Asia de Est şi de Sud-Est. Asia Centrală este „cea mai mare prăjitură dată de Dumnezeu chinezilor", a declarat generalul Liu Yazhou din Armata de Eliberare a Poporului, potrivit „New York Times". 

Lipsă de iniţiativă a altora

China „şi-a arătat muşchii" în zonă, organizând exerciţii militare sofisticate în Kazahstan, în septembrie. Potrivit unei telegrame a Departamentului de Stat dată publicităţii de WikiLeaks, oficialii americani suspectează China că ar fi oferit Kîrgîzstanului 3 milioane de dolari pentru a închide baza americană din această ţară. 

„Prezenţa economică din ce în ce mai mare a chinezilor în Asia Centrală e destul de semnificativă. Dar e o lipsă de transparenţă în ceea ce priveşte investiţiile şi relaţiile Chinei cu aceste ţări", a declarat un oficial american sub protecţia anonimatului, citat de „New York Times". Cu toate acestea, sunt şi oficiali chinezi care îşi declină intenţiile fără ocolişuri.

„În ultimul timp, având în vedere creşterea rapidă a puterii sale economice, China a profitat de lipsa de iniţiativă a SUA şi a Rusiei în regiune. China a început să stimuleze consumerismul în zonă", a scris generalul Liu într-un eseu publicat vara trecută în revista „Phoenix Weekly".

Ţările Asiei Centrale vecine Chinei, mai ales Kîrgîzstanul, au devenit importante puncte de tranzit pentru bunurile chinezeşti care îşi fac drum către regiunea Mării Caspice, Rusia şi Europa. Comerţul dintre China şi cele cinci ţări ale Asiei Centrale a totalizat 25,9 miliarde de dolari în 2009, de la 527 milioane în 1992, potrivit statisticilor oficiale.

Sursă crucială de petrol şi gaze

Setea de petrol în creştere a Chinei a făcut din Asia Centrală o zonă strategică pentru securitatea energetică, iar companiile chinezeşti au cumpărat drepturi de exploatare a câmpurilor petroliere din această zonă. Două conducte noi, primele construite de China pentru importul de hidrocarburi, o aprovizionează cu gaz din Turkmenistan şi Kazahstan.  Conducta din Turkmenistan, inaugurată în 2009, îşi va atinge capacitatea maximă de 40 miliarde de metri cubi în 2012 sau 2013, iar contractul prevede transportul de gaz către China timp de 12 ani.