Doar trei romani pe tabloul principal la Australian Open 2004

* Andrei Pavel, care il intalneste in primul tur pe Max Mirnii, Victor Hanescu, al carui adversar este Wayne Ferreira, si Ruxandra Dragomir, care ar trebui sa joace in primul tur cu americanca Lindsay Davenport, sunt jucatorii care ne reprezinta la primul turneu de Grand Slam al anului * Razvan Sabau si Andreea Vanc, eliminati in primul tur al calificarilor

Luni incepe, la Melbourne, Australian Open, primul turneu de Grand Slam al anului. De data aceasta, Romania va fi reprezentata de trei jucatori, Andrei Pavel si Victor Hanescu pe tabloul masculin, respectiv Ruxandra Dragomir Ilie, pe tabloul feminin. Alti doi romani au incercat sa ajunga pe tabloul principal, dar, din pacate, au fost eliminati in chiar primul tur al calificarilor: Razvan Sabau de catre englezul Alex Bogdanovici, care l-a invins cu 6-4, 6-2, in vreme ce Andreea Vanc a pierdut in fata croatei Ivana Lisjak cu 6-4, 6-4. Tragerea la sorti a meciurilor de pe tabloul principal, efectuata ieri noapte, le-a desemnat adversari extrem de dificili celor trei compatrioti ai nostri, dar cel mai mare ghinion pare a-l fi avut Ruxandra Dragomir. Revenita la un turneu de Grand Slam dupa o absenta de trei ani, ultima ei participare la Australian Open fiind inregistrata in 2001, cand a si ajuns in turul trei, Ruxandra ar trebui sa joace in primul tur impotriva americancei Lindsay Davenport, cap de serie nr. 5. In acest moment, insa, participarea americancei este sub semnul intrebarii, in conditiile in care ea s-a accidentat in timpul turneului WTA de la Sydney si nu stie daca va putea juca la Australian Open. Ea s-a declarat optimista, spunand ca in doua-trei zile va putea fi gata de joc pentru ca este doar o problema musculara, dar lucrurile nu sunt batute in cuie. Oricum, in cazul in care Ruxi Dragomir o va intalni, totusi, pe Davenport, si o va elimina, atunci va juca in turul secund impotriva castigatoarei din partida E. Loit - M. Marrero. Nici Andrei Pavel nu a avut prea mare noroc, urmand sa joace cu favoritul 24, Max Mirnii din Belarus, jucator pe care l-a mai intalnit o singura data, in 2001, cand a si fost invins cu un dur 6-1, 6-1. Daca il va elimina pe Max, Andrei Pavel va avea mai mult noroc in turul secund pentru ca sortii i-au desemnat un adversar venit din calificari. In ceea ce-l priveste pe Hanescu, aflat la prima lui participare la Australian Open, romanul va juca impotriva unuia dintre cei mai experimentati jucatori din circuitul profesionist, sud-africanul Wayne Ferreira, cap de serie nr. 31. Ce-i drept, in acest caz Hanescu are un avantaj moral pentru ca romanul a jucat o data cu Wayne anul trecut, la Paris, reusind sa se impuna in trei seturi. In fine, in cazul in care Victor, care a dovedit ca se simte foarte bine la turneele de Grand Slam, va repeta rezultatul de la Paris, el il va intalni in turul secund pe castigatorul partidei D. Sanchez (Spa) - W. Moodie (RSA).