„Elefanţii“ joacă fotbal în India

Morientes, Crespo, Fowler, Fabio Cannavaro, Jay–Jay Okocha şi Pires au semnat contracte cu echipe din Bengalul de Vest.

Indienii fac tot posibilul să aducă lumea la stadion, iar pentru asta au apelat la nume grele din fotbalul internaţional. Mai mult, au înfiinţat o nouă ligă, cu doar şase echipe, care vor avea în componenţă câte un star mondial trecut binişor de prima tinereţe fotbalistică.Fabio Cannavaro (38 de ani), Robert Pires (38 de ani), Fernando Morientes (35 de ani), Hernan Crespo (36 de ani), Jay-Jay Okocha (38 de ani) şi Robbie Fowler (36 de ani) sunt cei care vor juca fotbal în India. Nu dezinteresat, bineînţeles.

Fiecare echipă va avea un buget de 2 milioane de dolari, dintre care o mare parte de bani (între 500.000 şi un milion de dolari) va intra în conturile vedetelor. Iar fiecare formaţie va fi condusă de un antrenor cunoscut. Peter Reid, fost tehnician al naţionalei U-21 al Angliei sau al lui Manchester City, şi Colin Todd, fost la Middlesbrough sau Bolton, sunt printre cei care vor antrena în noua ligă de fotbal. Organizatorii se aşteaptă ca drepturile de televizare să fie vândute nu doar în Asia, ci şi în Europa şi America.

Calcutta, Barasat, Howrah, Haldia, Durgapur şi Siliguri sunt oraşele care vor forma echipe de fotbal. În afara vedetei, fiecare formaţie va putea cumpăra patru fotbalişti străini, restul lotului urmând să fie completat cu jucători indieni. Liga va începe la 25 februarie, se va desfăşura pe durata a 10 săptămâni, jocurile, în sistem tur-retur, urmând să aibă loc seara, de miercuri până duminică. Primele patru formaţii vor merge în semifinale, iar câştigătoarele îşi vor disputa finala.

Brazilianul Rivaldo a ajuns în Angola

Fosta glorie a fotbalului brazilian Rivaldo (40 de ani) a semnat un contract pe un an cu clubul Kabuscorp Sport Clube do Palanca, din prima ligă angoleză. Campion mondial în 2002, el a părăsit la începutul lunii decembrie echipa FC Sao Paulo, însă a exclus atunci ideea de a se retrage. „Am ales să joc în Angola pentru că aici se vorbeşte portugheza şi pentru că mi-a plăcut proiectul", a spus atacantul brazilian.

Globe-trotter a balonului rotund, Rivaldo a jucat de-a lungul carierei atât în Brazilia, cât şi în Spania (Deportivo La Coruna, FC Barcelona), Italia (AC Milan), Grecia (Olympiakos Pireu, AEK Atena) şi Uzbekistan (Bunyodkor).

Naţionala e la pământ

India nu reprezintă un nume în fotbalul mondial. Echipa naţională este pe locul 162 şi nu s-a calificat decât la Mondialul din 1950 din Brazilia, dar s-a retras din competiţie. Şase ani mai târziu, India a terminat pe locul patru la Jocurile Olimpice, rezultat considerat istoric.