Străbunicii de aur ai fotbalului

Îşi sfidează cu nonşalanţă vârsta şi refuză încă să se gândească la momentul retragerii. Nu e vorba despre jucători de 35-40 de ani, ci în discuţie sunt fotbalişti activi, săriţi bine de 60 de ani. Pompiliu Barbu are, la aproape 64 de ani, trei copii, opt nepoţi şi un strănepot, dar spune că se simte mai în vână decât mulţi fotbalişti din Liga I!

Mai nou, Barbu e legitimat în Liga a IV-a din Argeş, AS Colibaşi, acolo unde s-a transferat în iulie 2011. El este totodată şi vicepreşedintele micuţului club, pentru care joacă săptămână de săptămână pe maidanele fotbalului mic, alături de puşti născuţi în 1994 sau 1995. Marele regret al lui nea Pompiliu e acela că n-a apucat să joace niciodată în străinătate: „Păcat că n-am avut şi eu un impresar. În Malta sau în San Marino aş fi putut câştiga şi eu o mică avere, după Revoluţie". Pasiunea pentru fotbalul adevărat nu are limite pentru nea Pompiliu, care se gândeşte serios să aniverseze vârsta de 70 de ani pe teren. "Am jucat la multe echipe, le-am şi uitat numărul. Am o viaţă cumpătată, fără excese alimentare, tutun sau alcool", a explicat veteranul născut la 24 august 1948 care este secretul său de aur. Dedicarea de care dă dovadă Barbu n-a rămas nerăsplătită, el fiind chemat din când în când şi la diverse partide de binefacere jucate de echipele fanion ale Argeşului, FC Argeş şi CS Mioveni. Anul trecut, în vară, a avut ocazia să schimbe câteva pase cu Nicolae Dică şi cu Adrian Neaga, la prezentarea lotului Mioveniului pentru Liga I.

Pompiliu Barbu (centru)

Mitică Predescu, antrenor-jucător la 72 de ani!

La 250 de kilometri distanţă, în micuţa localitate Schela Cladovei din judeţul Mehedinţi, Gheorghe Demetrescu, este, probabil, la 65 de ani împliniţi, cel mai bătrân jucător activ din România. Spre deosebire de Pompiliu Barbu, care nu prea mai poate duce un meci întreg, Demetrescu e pilon de bază în apărarea celor de la AS Cladova, pentru care joacă săptămânal pe întreaga durată a celor 90 de minute de joc. Fotbal adevărat, nu glumă! Ca şi Barbu, Demetrescu este şi el totodată şi conducător, fiind chiar preşedintele grupării de Liga a IV-a.

Un alt "nebun frumos" al fotbalului este Dumitru Predescu, antrenor-jucător la Clubul Sportiv al Artiştilor, în Liga de Minifotbal Ilfov. Născut la 23 august 1940, Predescu a a jucat fotbal la Dinamo până la 21 de ani, fiind antrenat chiar de marele Iuliu Baratky. O accidentare urâtă l-a obligat să se retragă, aşa că s-a făcut arbitru. Nici la pensie n-a putut sta deoparte de fotbal. A antrenat mai întâi naţionala de fotbal a parlamentarilor, după care a trecut pe banca artiştilor. Din când în când se mai bagă şi la joc. A făcut-o şi pe teren mare, pe vremea când îi antrena pe aleşii neamului, iar în toamna trecută a debutat, la 71 de ani, Liga de Minifotbal Ilfov. "Eu am făcut totul din plăcere. Dacă există pasiune şi fair-play, atunci fotbalul este mult mai frumos", obşnuieşte să spună Predescu.

Dumitru Predescu (al treilea din dreapta), titular în echipa artiştilor

Alţii ca ei

Rică Răducanu - În 2003, fostul mare portar al naţionalei a jucat în câteva partide oficiale pentru echipa gorjeană Senaco Novaci, în Liga a III-a, la 57 de ani! De altfel, „Tamango" a provocat şi un imens scandal. FRF a depunctat echipa din Novaci, pentru desconsiderarea competiţiei, după ce Rică a fost introdus pe teren într-un meci cu Minerul Motru, când Senaco conducea cu 1-0. Răducanu a încasat 4 „boabe" în 10 minute, iar cei din Novaci au pierdut cu 4-1!

Rică Răducanu

Tercão - Brazilianul născut la 31 decembrie 1921 a intrat în Cartea Recordurilor, după ce a jucat în câteva partide oficiale, la aproape 87 de ani, pentru Goiandira Esporte, club la care a fost legitimat timp de 50 de ani!

Salvador Reyes Monteón - Fostul internaţional mexican a jucat timp de două minute, în ianuarie 2008, la 71 de ani împliniţi, în partida de primă ligă dintre Chivas şi Pumas. El a atins mingea de trei ori, după care a fost înlocuit.

Sir Stanley Matthews - Faptul că a jucat până la 55 de ani în meciuri oficiale se ştie deja, însă puţini cunosc faptul că celebrul fotbalist englez a jucat ultima sa partidă în Brazilia, în 1985, la 70 de ani, când s-a şi accidentat grav. „O carieră promiţătoare s-a curmat brusc", a făcut apoi haz de necaz fotbalistul.