Final de carieră, început de legendă

Final de carieră, început de legendă

Andrei Pavel s-a retras din activitatea competiţională după 15 ani în care a reprezentat România. În toată cariera sa, „Cneazul“ a câştigat nouă titluri, dintre care trei la simplu şi unul la dublu, iar cea mai înaltă poziţie în clasamentul ATP a fost locul 13, în 2004.

Vara lui 1981. La şcoala numărul 24 din Constanţa, antrenorul Radu Popescu caută un urmaş pentru Ilie Năstase. În clasa a II-a, un copil mic, firav, aşezat în primele bănci, ridică mâna. „Vreau şi eu!”. Se întoarce acasă şi spune răspicat: „Tata, m-am înscris la tenis!”. Numele lui, Andrei Pavel. Şi, din acel moment, lumea lui s-a învârtit în jurul sportului alb. Şi noi ne-am pus speranţele în el.

A urmat fiecare pas cu sârguinţă pentru a se număra printre cei mai buni tenismeni ai lumii şi pentru a nu face numele predecesorilor săi de ruşine. Şi a reuşit să ajungă până pe locul 13 în clasamentul mondial, cea mai înaltă poziţie de la Ilie Năstase încoace pentru un român, măsurându-şi forţele cu cei mai buni jucători ai generaţiei sale.

Şi pentru curajul şi ambiţia sa, lumea l-a botezat „Cneazul”. A jucat 15 ani sub culorile României, chiar dacă la doar 16 ani lua calea Germaniei, stabilindu-se şi întemeindu-şi o familie acolo.

Un singur regret: fără trofeu la Bucureşti

Săptămâna trecută, „Cneazul” nostru a predat ştafeta. La 35 de ani şi jumătate, el a spus „adio” activităţii competiţionale în faţa propriului public, la BCR Open România, într-un spectacol emoţionant.

Tatăl său, Gheorghe Pavel, a fost alături de el, de  la primele competiţii la copii până la meciul de retragere 

„Singurul meu regret este că nu am reuşit să câştig trofeul aici, la Bucureşti. Sunt foarte trist că las în urmă acest minunat sport, din punct de vedere oficial desigur, ca jucător participant”, a spus Andrei Pavel, care totuşi a obţinut titlul la Bucureşti, la dublu, împreună cu Gabriel Trifu, în 1998.

În afară de acesta, constănţeanul a mai reuşit să adune alte opt trofee, trei la simplu (Tokyo - Japonia, St. Pölten – Austria şi Montréal - Canada) şi cinci la dublu (Kitzbühel – Austria, Auckland - Noua Zeelendă, München – Germania, Gstaad - Elveţia şi Barcelona - Spania).

„Un român în faţa căruia să-ţi scoţi pălăria“

Andrei Pavel va avea de acum mai mult timp liber pentru cei doi copii ai săi, Marius şi Caroline Foto: Florin Gheorghiu

Chiar dacă a lăsat în urmă goana după punctele în clasamentul mondial, Andrei Pavel va rămâne în lumea tenisului: căpitan de Cupa Davis, jucător la turneul veteranilor şi la partidele demonstrative. „Dacă înainte nu ştiam exact ce voi face după ce mă voi retrage, acum totul este clar pentru mine. Tenisul mi-a marcat prea mult viaţa pentru a-l lăsa în spate”, a spus „Cneazul” după meciul său de retragere.

În cariera sa, „Cneazul“ a fost susţinut de soţia sa, Simone, şi de cei mai buni prieteni, Catrinel şi Gabi Trifu p Foto: Mediafax

Şi tot pentru a continua „cariera” în sportul alb, s-a mutat, în această vară, cu familia în SUA, tocmai pentru a putea a avea o academie de tenis. „Am început deja demersurile, avem toate actele, mai trebuie pusă în aplicare”, a spus Andrei, care a primit în dar, odată cu retragerea sa, un album cu toate gândurile românilor despre el. La loc de cinste stă fraza scrisă chiar de tatăl său, Gheorghe Pavel: „Eşti un fiu, un jucător, un român în faţa căruia trebuie să-ţi scoţi pălăria”. 

Titlurile câştigate

La simplu:
 
13 aprilie 1998 – turneul de la Tokyo (Japonia)  - l-a învins în finală pe Byron Black, 6–3, 6–4
22 mai 2000 – turneul de la  St. Pölten (Austria)- l-a învins pe Andrew Ilie, 7–5, 3–6, 6–2
30 iulie 2001  - turneul de la Montréal (Canada) – l-a învins pe Patrick Rafter, 7–6, 2–6, 6–3
 
La dublu:

21 septembrie 1998 – Bucureşti ( România) – a făcut pereche cu Gabriel Trifu
31 iulie 2005 – Kitzbühel (Austria) – a făcut pereche cu Leoš Friedl
15 ianuarie 2006 – Auckland (Noua Zeelendă) – a făcut pereche cu Rogier Wassen
7 mai 2006 -  München (Germania) – a făcut pereche cu Alexander Waske
16 iulie 2006  - Gstaad (Elveţia) – a făcut pereche cu Jiří Novák
29 aprilie 2007 – Barcelona (Spania) – a făcut pereche cu Alexander Waske