Vulturii americani, mai tari decât urșii ruși

Debutanți la Rugby World Cup, rugbyștii ruși au dat de americani în primul lor meci. S-au ținut tare, mai ales că în tribună erau și suporteri de nivel înalt - vicepremierul rus Alexandr Zukom, David Huebner, miliardarul rus Rustam Tariko și Miss Rusia 2011, Natalia Gantimurova -, însă lipsa de experiență a lor, la o competiție de un asemenea nivel, le-a fost fatală: au pierdut, dar au reușit ceea ce românii și georgienii n-au

Ciocnirea de la New Plymouth a fost una dintre cele mai tari din istoria competiției, firește la nivelul echipelor din valul valoric 2 – s-au marcat doar 19 puncte, cu unul mai puțin decât în finala Cupei Mondiale din 2003 (Anglia – Australia 12-6), care deține recordul absolul din acest punct de vedere.

Pentru echipa SUA, participantă la toate edițiile de până acum ale Rugby World Cup, mai puțin la aceea din 1996, acest succes este cel cu numărul 3, după cele cu Japonia, 21-18 în 1987 și 39-26  în 2003. ”A obținut o victorie frumoasă. Cred că meciul a fost bun pentru condițiile în care s-a jucat (n.r. - ploaie rece). Nu pot fi decât mândru pentru băieții mei”, a declarat Eddie O’Sullivan, antrenorul yankeilor.

Rușii au comise mai multe erori

De partea cealaltă, managerul galez al Rusiei, Kingsley Jones, a condiderat că erorile comise au fost fatale echipei sale. ”Nu am sesizat ocaziile pe care l-am avut. Din nefericire, aliniamentul nostru în margine n-a funcționat”. Fundașul Igor Kliucinikov a adăugat că el și colegii săi au avut probleme în câștigarea balonului, în grămezi și în margini.

Statistica meciului arată ușoara superioritate americană atât la posesie (57%), cât și la prezența în terenul advers (53%) sau în ”22”-ul rivalilor (12 minute și 4 secunde la 3 minute și 27 de secunde). Iar dacă la penalități fiecare echipă a irosit câte 3, concretizând două, la repunerile din margine rușii au fost catastrofali: au ratat 6!

Cum va juca împotriva Italiei, Australiei și Irlandei e greu de crezut că Rusia va putea obține altceva decât acest punct bonus defensiv luat în meciul cu americanii.  

Au marcat: Kușnarev 2 penalități (min. 2, 77), respectiv Petri 1 eseu (min. 19), Wyles 1 transformare (min. 19), 2 penalități (min. 12, 64).

RUSIA: 15. Igor Kliucinikov - 14. Vladimir Ostrușko, 13. Konstantin Racikov, 12. Alexei Makovețki, 11. Vasili Artemiev - (md) 10. Iury Kușnarev, (mg) 9. Alexandr Șakirov - 7. Artem Fatakov, 8. Viacieslav Graciev, 6. Andrei Garbuzov - 5. Denis Antonov, 4. Alexandr Voitov - 3. Ivan Prișciepenko, 2. Vladislav Korșunov (cpt.), 1. Serghei Popov.

Rezerve: 16. Valeri Țnobiladze, 17. Alexandr Krokin, 18. Vladimir Botvinnikov, 19. Adam Byrnes, 20. Victor Gresev, 21. Alexandr Ianiușkin, 22. Andrei Kuzin.

SUA: 15. Chris Wyles – 14. Takudzwa Ngwenya, 13. Paul Emerick, 12. Andrew Suniula, 11. James Paterson - (md) 10. Roland Suniula, (mg) 9. Mike Petri - 7. Todd Clever (cpt.), 8. Nic Johnson, 6. Louis Stanfill - 5. Hayden Smith, 4. John van der Giessen - 3. Matekitonga Moeakiola, 2. Chris Biller, 1. Mike MacDonald.

Rezerve: 16. Phil Thiel, 17. Shawn Pittman, 18. Scott LaValla, 19. Pat Danahy, 20. Tim Usasz, 21. Nese Malifa, 22. Blaine Scully.