Adrian Apostol va debuta cu Anglia împotriva lui Ashton

Grupul de 22 de jucători pe care Romeo Gontineac l-a anunţat pentru meciul cu Anglia nu conţine multe surprize. O serie de jucători, printre care se numără căpitanul Marius Tincu, vor fi odihniţi pentru partida cu Georgia. O apariţie oarecum neaşteptată este titularizarea lui Apostol.

Aripa lui Farul Constanţa poate fi socotită extrem de norocoasă. Ea a prins Cupa Mondială în ultima clipă, după ce vitezistul Cătălin Fercu a anunţat că nu poate zbura 40 de ore până în Noua Zeelandă, el având teamă de avion... Anunţat prin telefon - el era în vacanţă -, Adrian Apostol a primit, probabil, cea mai frumoasă veste din cariera lui. Iar acum va debuta la Cupa Mondială. Şi nu împotriva oricui, ci a Angliei, campioana mondială din 2003 şi ocupanta locului 2 la ediţia de acum patru ani, precum şi cea mai valoroasă echipă din Europa (a câştigat Six Nations).

Înaintarea rămâne punctul nostru forte

Chiar dacă grupul celor 8 jucători din faţă s-a schimbat semnificativ faţă de cel folosit în partidele cu Scoţia (24-34) şi Argentina (8-43), pot afirma că pachetul de înaintare rămâne punctul forte al formaţiei României.

În linia întâi, pilierii Nicolae Nere şi Silviu Florea vor fi asociaţi talonerului Bogdan Zebega, iar în rezervă se vor afla Marius Tincu şi Paulică Ion. Surprinde oarecum neincluderea lui Dragoş Dima, însă acesta a avut ceva probleme de sănătate în ultimul timp. Dintre cei cinci doar Silviu Florea a mai jucat împotriva Angliei, în 2001, la acel 0-134 de pe Twichenham.

Pe linia a doua îl regăsim pe Cristi Petre, care va fi căpitan, şi Valentin Popîrlan. Primul a debutat acum un deceniu, în acel meci de la Londra, şi cu siguranţă va încerca acum să arate, alături de colegii săi, că acea înfrângere zdrobitoare a fost un accident. Popîrlan, în schimb, face parte din contingentul care a ocupat locul 7 la CM de juniori, în 2005, cel care a obţinut singura victorie din istoria confruntărilor oficiale cu Argentina. Aadar, un jucător talentat, care se poate mobiliza în astfel de meciuri.

Pe linia a treia, singurul "supravieţuitor" este Ovidiu Toniţă, un rugbyst în faţa căruia merită să ne scoatem pălăria. Cu toate că nu s-a refăcut în totalitate după o operaţie (coaste), Toni strânge din dinţi şi rămâne pe metereze. Jucătorul lui Perpignan va asigura închiderea, în timp ce pe flankuri se vor afla doi buni prieteni, Stelian Burcea şi Cosmin Raţiu - ultimul trebuie să fie atent şi să-şi controleze gesturile fiindcă arbitrul Romain Poite este cunoscut ca un "farmacist" (penalizează orice).

Patru oameni care dau cu piciorul pe treisferturi

Şi pe treisferturi, Romeo Gontineac a operat o serie de schimbări seminificative. În primul rând, este vorba despre titularizarea lui Adrian Apostol într-o zonă în care acţionează devastatorul Chris Ashton, un jucător care vine din rugby-ul în XIII şi care este un "oportunist" desăvârşit - este întotdeauna acolo unde trebuie pentru a marca eseu şi e greu de oprit în duelurile "unu la unu".

Ca mijlocaşi au fost titularizaţi Lucian Sîrbu şi Dănuţ Dumbravă. Primul n-a evoluat contra Argentinei, celălalt a fost rezervă. Cei doi au destule meciuri împreună, aşa că nu există probleme de comunicare. În plus, ambii ştiu jocul tactic cu piciorul, unul prin care putem încerca să-i ţinem departe de terenul nostru de ţintă pe englezi.

Inedită este perechea de centri de treisferturi. Fundaş în precedentele două partide, Iulian Dumitraş a fost trecut cu numărul 12, lângă el apărând Ionel Cazan, cel care a jucat aripă contra "pumelor". Avansarea lui Dumitraş poate fi explicată prin dorinţa lui Gontineac de a avea cât mai mulţi şuteuri la dispoziţie - el i-a făcut loc pe postul de fundaş lui Florin Vlaicu. În sfârşit, pe cealaltă aripă, în zona în care va opera Mark Cueto, se va afla Ştefan Ciuntu.

Rezerve pe treisferturi sunt mijlocaşul de grămadă Valentin Calafeteanu, centru Gal Csaba şi aripa Cătălin Nicolae, ultimul fiind capabil să joace şi fundaş.

Meciul România - Anglia este programat sâmbătă, de la ora 9.00. El va fi transmis la Digi Sport 1.

XV-LE DE START AL ROMÂNIEI: 15. Florin Vlaicu - 14. Ştefan Ciuntu, 13. Ionel Cazan, 12. Iulian Dumitraş, 11. Adrian Apostol - (md) 10. Dănuţ Dumbravă,  (mg) 9. Lucian Sîrbu - 7. Cosmin Raţiu, 8. Ovidiu Toniţă, 6. Stelian Burcea - 5. Cristian Petre (cpt.), 4.. Valentin Popîrlan - 3. Silviu Florea, 2. Bogdan Zebega, 1. Nicolae Nere.

Rezerve: 16. Marius Tincu, 17. Paulică Ion, 18. Mihai Macovei, 19. Daniel Ianus, 20. Valentin Calafeteanu, 21. Csaba Gal, 22. Cătălin Nicolae.