A murit patronul echipei lui Ghiţă Mureşan din NBA

Abe Pollin, patronul echipei Washington Wizards, fosta echipă a lui Ghiţă Mureşan, a decedat ieri la vârsta de 85 ani. Pollin suferea de o boală rară care îi afecta funcţiile creierului responsabile cu echilibrul şi mişcările corpului.

Patronul echipei pentru care Ghiţă Mureşan a evoluat între 1993 şi 1997 şi pentru care în prezent lucrează ca ambasador, a fost unul dintre cei mai respectaţi investitori în sportul american. Pollin a fost apreciat pentru modul în care şi-a condus afacerile, creând din fiecare companie o mare familie şi pentru faptul că şi-a riscat propiile fonduri pentru a investi în sport.
Pollin a construit în Washington, din banii proprii, arena Capital Center, care a costat 200 de milioane de dolari în 1973, fiind la acea vreme cea mai modernă arenă din NBA şi prima cu loje de lux şi cu ecran uriaş pentru reluările TV. Apoi, în 1997, a inaugurat noua arenă a echipei, Verizon Center, cea unde Wizards îşi desfăşoară meciurile în prezent.
Abe Pollin a fost cel care l-a readus pe Michael Jordan în lumea baschetului, oferindu-i o cotă parte din acţiunile celor de la Wizards. Dar tot el a fost şi unul dintre puţinii oamenii care l-a înfruntat pe superstarul baschetului american, îndepărtându-l de la echipă atunci când a simţit că lucrurile nu mai mergeau în direcţia cea bună. „Nu mai era o atmosferă propice pentru a crea o echipă învingătoare. Ştiu că vor fi reacţii negative la adresa mea, dar nu îmi voi schimba decizia", declara Pollin în 2003, după plecarea lui Jordan, de care s-a despărţit după o întâlnire care a durat doar 20 de minute şi în care şi-a recăpătat şi procentul de acţiuni deţinut de fostul baschetbalist.
Patronul celor de la Wizards a criticat în dese rânduri conduita jucătorilor de baschet din era modernă şi comportamentul lor în afara terenului, fiind unul dintre cei care a susţinut impunerea unor reguli stricte din partea ligii. „Fie că vreţi, fie că nu vreţi, voi sunteţi modele pentru societate. Dacă nu acceptaţi acest lucru sunteţi liberi să faceţi orice altceva", obişnuia să le spună jucătorilor.
Pollin era cel mai longeviv patron de echipă din NBA. El a cumpărat echipa Baltimore Bullets în 1964, împreună cu doi parteneri, pentru 1,1 milioane dolari. În prezent, potrivit Fobers, Wizards valorează 353 milioane de dolari, fiind a 15-a echipă ca valoare dintre cele 30 ale NBA. De asemenea Pollin a mai deţinut alte două francize, echipa de hochei Washington Capitals în NHL şi pe cea de baschet feminin Washington Mystics în WNBA.