NBA: Carmelo Anthony va juca pentru New York Knicks

După luni întregi de speculaţii unul dintre cele mai importante transferuri din acest sezon al NBA, liga profesionistă nord-americană de baschet, a avut în sfârşit loc. Carmelo Anthony va juca pentru New York Knicks, care l-au achiziţionat în cadrul unui mega-schimb, în care au mai fost implicate Denver Nuggets, fosta echipă a lui Anthony şi Minnesota Timberwolves.

Anthony, care a refuzat prelungirea contractului cu Denver Nuggets, echipa pentru care a evoluat încă de la sosirea sa în NBA, va evolua lângă Amare Stoudemire, într-unul dintre cele mai puternic cupluri de extreme din liga profesionistă.

Knicks au fost nevoiţi să reununţe la nu mai puţin de patru dintre cei mai buni jucători ai echipei în acest sezon pentru a-l aduce pe Anthony. Wilson Chandler, Raymond Felton, Danilo Gallinari şi Timofey Mozgov, toţi titulari pentru Knicks, au luat calea Denverului, împreună cu o alegere din draftul sezonului 2014. New York i-a primit în schimb pe Chauncey Billups, Shelden Williams, Anthony Carter şi Renaldo Balkman.

De asemenea, New York l-au achiziţionat, în cadrul aceluiaşi schimb, pe Corey Brewer, de la Minnesota Timberwolves, acolo unde au ajuns Anthony Randolph şi Eddy Curry.

Carmelo a primit o ofertă de 65 de milioane de dolari pentru trei ani de la Denver, vara trecută, însă, având posibilitatea de a deveni agent liber la finalul acestui sezon, a refuzat prelungirea contractului. Deocamdată nu s-a precizat ce sumă va primit jucătorul pentru contractul cu New York Knicks.

Echipa din New York a încercat cu disperare să mai achiziţioneze încă un superstar alături de Amare Stoudemire, ţinta principala în vara trecută fiind LeBron James. Mirajul de a juca în templul baschetului, Madison Square Garden nu l-a atras pe James, iar Knicks au fost nevoiţi să se reorienteze din mers. Cu Stoudemire şi Carmelo în echipă pentru cel puţin următoarele patru sezoane, NY vor încerca să dea lovitura pe piaţa agenţilor liberi în 2012 când Dwight Howard, Chris Paul sau Deron Williams ar putea fi disponibili, pentru a deveni una dintre marile puteri din Conferinţa de Est.

Carmelo Anthony a fost ales de către Denver Nuggets de pe poziţia a treia a draftului din 2003, unul dintre cele mai valoroase din istorie. Alături de Anthony au pătruns în NBA în acel an LeBron James, de pe prima poziţie, Chris Bosh (al patrulea) şi Dwyane Wade (al cincilea), toţi trei coechipieri în prezent la Miami Heat.

Anthony a fost ales de patru ori în All Star Game şi şi-a dus echipa în playoff în fiecare sezon, calificând-o în premieră după 1985 în finala Conferinţei de Vest în 2009. Noul jucător al celor de la Knicks are în palmares şi două medalii olimpice alături de naţionala Statelor Unite, bronz în 2004 şi aur în 2008.

Carmelo a jucat cu numărul 15 în cei şapte ani petrecuţi la Denver, la fel ca şi în colegiu, la Syracuse University. Dar acest număr nu va fi disponibil în New York, fiind retras, chiar în două rânduri, în onoarea fostelor glorii Earl Monroe şi Dick McGuire.