Darius, regele fazelor- cheie

Darius Hargrove este omul responsabil cu aruncările la limită pentru Asesoft Ploieşti. Cu psihicul său de fier, baschetbalistul american de 26 de ani a contribuit din plin la câştigarea celui de-al şaptelea titlu naţional pentru prahoveni.

Darius Hargrove este visat deopotrivă la Cluj şi la Ploieşti după prestaţiile din finala Diviziei A la baschet masculin câştigatâ de prahoveni cu un sec 4-0. Dar dacă în Ardeal stârneşte fiori reci pe şira spinării, fiind subiect de coşmaruri, în oraşul petrolului toată lumea retrăieşte cu zâmbetul pe buze aruncările magice ale americanului, care au contribuit decisiv la câştigarea titlului cu numărul şapte de către Asesoft.

A fost de neoprit în meciul doi, atunci când a înscris 48 de puncte, incluzând un coş rarisim, de la peste nouă metri, care a trimis partida în prelungiri. Hargrove marcat atunci nu mai puţin de 30 de puncte în sfertul patru şi în cele două reprize suplimentare. Apoi a continuat să producă minuni şi la Ploieşti.

A marcat 12 dintre cele 28 de puncte ale sale în sfertul patru, atunci când contează mai mult, şi şi-a păstrat pe final calmul de la linia de aruncări libere pentru a consfinţi victoria echipei sale. În disputa care a adus titlul, cea de-a patra confruntare din finală, Hargrove a ieşit din nou la rampă în momentele decisive. Asesoft conducea cu 67-65 când mai era un minut de joc, însă cele şase aruncări libere marcate de Darius, din tot atâtea încercări, au pecetluit soarta campionatului.

A marcat un coş decisiv şi cu Doneţk

Sângele rece pe care Darius Hargrove îl are în momentele cheie ale meciurilor i-a ajutat pe ploieşteni şi în seria din semifinale cu Gaz Metan Mediaş, chiar dacă nu s-a atins dramatismul din finală. Americanul a marcat 10 dintre cele 36 de puncte ale sale în sfertul patru al primului meci, care a deschis seria victoriilor pentru Asesoft şi a mai adăugat alte şapte puncte, tot în ultima parte a jocului cu numărul doi.

Darius şi-a construit un adevărat renume de „asasin". Nu mai departe de luna ianuarie a acestui an, Hargrove era eroul ploieştenilor în disputa din FIBA Europe Cup cu ucrainienii de la BC Doneţk. Meciul disputat la Ploieşti a fost câştigat de către Asesoft cu 97-95 în urma unei aruncări în ultima secundă reuşită de american, după ce tot el contribuise cu două puncte din aruncări libere pe finalul timpului regulamentar pentru a trimite partida în prelungiri.

Nici sibienii de la CSU nu au scăpat de „furia" lui Hargrove din sfertul patru. În penultimul meci al sezonului regulat Darius a înscris 11 dintre cele 15 puncte ale echipei sale şi Asesoft a plecat cu victoria din Sala Transilvania.

22,6 puncte în medie, pe meci, a reuşit Darius Hargrove în acest playoff, fiind cel mai bun marcator din faza a doua a campionatului naţional.