„Ghepardul zăpezii“
0
Schiorul ghanez Kwame Nkrumah-Acheampong vine cu un singur gând la Jocurile Olimpice de iarnă de la Vancouver, care vor avea loc în perioada 12-28 februarie: nu vrea să iasă ultimul. Kwame este primul ghanez care se califică la Olimpiada de iarnă şi va concura în probele de slalom şi slalom uriaş.
Povestea echipajului de bob din Jamaica, devenită celebră şi datorită filmului „Cool runnings" se pare că a inspirat şi alţi sportivi din ţările calde să participe la Jocurile Olimpice de iarnă. Ghanezul Kwame Nkrumah-Acheampong va fi prezent la Vancouver, în luna februarie, pentru a lua parte în probele de slalom şi de slalom uriaş, având şi un obiectiv precis.
„Nu vreau să termin pe ultimul loc. Sunt câţiva competitori din naţiuni mici pe care vreau să-i bat, astfel că abia aştept să concurez", a declarat schiorul ghanez pentru presa britanică. „De asemenea, aş vrea să încerc să reduc pe cât posibil diferenţa de timp dintre mine şi ocupantul primului loc", a mai spus Kwame.
Concurează doar la nivel înalt
Cariera lui Nkrumah-Acheampong cuprinde doar competiţii de prim rang, istoria înregistrând două participări la Campionatul Mondial, în Suedia 2007 şi Franţa 2009. În 2007, ghanezul a terminat ultimul la slalom uriaş iar în 2009 a ocupat exact aceeaşi poziţie la slalom. Iar dacă diferenţele la vârf sunt de doar câteva sutimi de secundă, ei bine, Kwame „a reuşit" performanţa de a sosi la nu mai puţin de 36 de secunde faţă de câştigător!
Marea bucurie a venit însă în 2009 la slalom uriaş, acolo unde clasamentul nu s-a mai încheiat cu numele său. Doi concurenţi, unul din Nepal şi altul din Mongolia au sosit în urma sa. Totuşi, diferenţa faţă de câştigător a fost din nou astronomică, mai mult de un minut.
S-a apucat de schi din joacă
Deşi născut în Scoţia, Kwame a crescut în Ghana, de unde a revenit în Marea Britanie în 2002 pentru a lucra. Şi-a găsit un loc de muncă la Xscape, un centru de schi indoor de la Milton Keynes, şi a fost astfel mereu în apropierea echipamentelor de schi.
„Am început să concurez în diverse curse de amatori şi la finalul sezonului am avut rezultate satisfăcătoare. M-am gândit atunci să mă antrenez în mod special, cu intructori specializaţi în diversele probe de schi, pentru a vedea dacă pot deveni mai bun", povesteşte
ghanezul.
Încurajările primite l-au determinat să se înscrie la calificările pentru Jocurile Olimpice de la Torino, din 2006, însă a ratat prezenţa după o evoluţie convingătoare. Insuccesul nu l-a făcut să renunţe la schi şi l-a ambiţionat şi mai mult. A început o adevărată luptă pentru a-şi susţine financiar participarea la diverse competiţii.
A lucrat în mai multe locuri, a încercat să adune cât mai mulţi susţinători şi sponsori, cărora le oferea spaţiu de reclamă pe costumul său de schi. După perioade mai dificile, cu antrenamente pe o pârtie lungă de doar 160 de metri, în Hertfordshire, acum a încheiat o înţelegere cu administratorii pârtiei italiene de la Val di Fiemme, acolo unde se pregăteşte intens pentru Vancouver 2010.
Petrece opt ore pe zi pe zăpadă în speranţa că va putea lăsa lumii întregi o moştenire, şi va dovedi că şi africanii pot excela în acest sport atât de atipic lor. „Majoritatea oamenilor din Ghana cred că sunt nebun, dar unii cred că fac ceva unic, care să-i inspire pe ghanezi şi pe africani să facă ceva diferit", spune Kwame, supranumit „Ghepardul Zăpezii".
Se încarcă comentariile...
