DIN TRIBUNA - Dupa Pavel se stinge lumina

Daca la sfarsitul saptamanii trecute Romania a jucat din nou in sferturile de finala ale Cupei Davis, dupa o pauza de 22 de ani, acest lucru i se datoreaza in mare parte lui Andrei Pavel. Sunt 14 ani

Daca la sfarsitul saptamanii trecute Romania a jucat din nou in sferturile de finala ale Cupei Davis, dupa o pauza de 22 de ani, acest lucru i se datoreaza in mare parte lui Andrei Pavel. Sunt 14 ani de cand constanteanul a debutat in competitia Salatierei de Argint, in fata Irlandei, cand a adus doua dintre cele cinci puncte obtinute atunci de tricolori. Au urmat alte 33 de victorii dintr-un total de 49 de meciuri. Dupa un deceniu si jumatate de la debutul contra Irlandei, Pavel a adus Romaniei singurul punct din partida cu Croatia. Putin pentru calificare, dar suficient pentru a ne permite sa visam timp de trei zile. In ultimii zece ani, Andrei a fost locomotiva echipei nationale. A tras cat a putut, s-a mai impiedicat, a dat de mai multe ori cu racheta de pamant, dar a ramas intotdeauna primul dintre romani. In clasamentul ATP si in echipa de Cupa Davis. Rezident in localitatea Borgholzhausen din Germania, Pavel a capatat cate ceva din rautatea si mentalitatea occidentalilor. Cele peste 4.000.000 de dolari castigate de constantean reprezinta un record absolut printre jucatorii romani de tenis ai ultimilor 25 de ani. Din actuala generatie de jucatori de tenis de la noi, Pavel este singurul care si-a trecut in palmares un turneu de Master Series. Se intampla la Montreal, in 2000, atunci cand "Cneazul" avea 27 de ani. Acum Andrei Pavel are 31 de ani, iar retragerea din activitate este din ce in ce mai aproape. Fara el, probabil ca barajul pentru mentinerea in grupa mondiala a Cupei Davis va deveni din nou actualitate. Iar sferturile de finala ale prestigioasei competitii vor fi, peste ani, doar amintiri pretioase. Asa cum sunt astazi performantele lui Ilie Nastase sau Ion Tiriac.