Surprizele sportive ale anului 2003

* Surprizele placute pentru romani: titlurile mondiale cucerite de Dorina Mihai la sabie si de Valeriu Calancea la haltere * Boxul si gimnastica masculina, marile dezamagiri * Echipa de fotbal a Letoniei si nationala de rugby a Angliei au rasturnat toate pronosticurile

Anul care a trecut a avut destule surprize sportive, atat pe plan intern, cat si in lumea sportului international. In Romania, marile surprize placute au luat forma a doua titluri mondiale la scrima si haltere. Mai intai scrimera Dorina Mihai, desi nimeni nu-i dadea nici o sansa, a surprins pe toata lumea cucerind titlul suprem la Campionatele Mondiale de la Havana. In toamna, halterofilul de origine basarabeana Valeriu Calancea a cucerit doua medalii de aur la Campionatele Mondiale de la Vancouver. Calancea a concurat la categoria 85 kg, reusind sa se impuna la stilul aruncat si la total, unde a ridicat acelasi numar de kilograme cu chinezul Yuan Aijin. Intrucat Calancea a fost mai usor cu doar 8 grame, romanul a fost declarat castigator si campion mondial. O alta surpriza frumoasa oferita de sportivii romani a fost victoria repurtata de echipa de Cupa Davis, care a invins nationala Ecuadorului, chiar pe terenul adversarului. Specialistii din domeniu nu se asteptau la aceasta performanta, echipa Romaniei fiind una foarte tanara. Dar Hanescu, Sabau, Mergea si Tecau au dat toate pronosticurile peste cap si s-au impus in final cu scorul general de 3-2. Interesant este ca toate partidele s-au incheiat dupa desfasurarea a cate cinci seturi, intalnirea Romania - Ecuador reusind sa stabileasca un record al Cupei Davis la numarul de ghemuri disputate. Din pacate, anul 2003 a rezervat si surprize neplacute sportivilor romani. In luna iulie, lotul national de box a participat la Campionatele Mondiale din Thailanda, intrecere de la care romanii s-au intors fara nici o medalie. O contraperformanta asemanatoare s-a mai petrecut doar in anul 1986, cand Romania a participat la Campionatele Mondiale din Reno, Statele Unite. Boxul i-a dezamagit din nou pe romani in toamna, cand campionul mondial Leonard Doroftei a pierdut centura, fara lupta. Doroftei nu a putut trece proba cantarului oficial, depasind cu 600 de grame greutatea admisa de categorie. In aceste conditii, meciul programat in compania panamezului Miguel Calist nu a mai avut loc, "Mosul" pierzand titlul de campion mondial la masa verde. O alta surpriza neplacuta au constituit-o si Campionatele Mondiale de gimnastica, unde echipa masculina nu a reusit sa se claseze pe podium si nici sa obtina vreo medalie de aur la individual. Gimnastii antrenati de Dan Grecu au terminat intrecerea pe echipe abia pe locul cinci, in timp ce echipa feminina a reusit sa repare atat cat s-a putut imaginea gimnasticii romanesti cucerind medalia de argint. Pe plan international, cea mai mare surpriza a fost furnizata de catre reprezentativa de fotbal a Letoniei, care a reusit, in premiera, calificarea la un turneu final. Dupa ce terminasera pe locul doi in grupa de calificare, in urma Suediei, balticii au dat piept, la baraj, cu reprezentativa Turciei. Desi nimeni nu se astepta, letonii au reusit sa treaca de bronzul Campionatului Mondial din Coreea si Japonia cu scorul general de 3-2. In prima intalnire, la Riga, Letonia s-a impus prin golul marcat de Verpakovskis in timp ce, la Istanbul, letonii au reusit un rezultat de egalitate, 2-2, dupa ce turcii condusesera cu 2-0. Un alt eveniment care a uimit lumea sportiva a fost si succesul nationalei Angliei la Cupa Mondiala de rugby din Australia. Repartizata in grupa C, in care favorita era Africa de Sud, reprezentativa "trandafirului" a spulberat tot ce a intalnit in cale. Dupa ce a terminat pe primul loc in grupa, englezii s-au distrat apoi cu Tara Galilor. In semifinala, Anglia a reusit sa invinga Franta, scor 24-7, toate punctele englezilor fiind marcate de un singur om, Jonny Wilkinson. De fapt, acesta a fost si eroul finalei contra Australiei, dupa ce a reusit, printr-un drop-gol, in minutul 100, sa aduca victoria tarii sale.