Maria Sarapova - sustinuta financiar de tatal ei si de un prieten de 44 de ani, insurat si cu o avere de 450 milioane de euro

* Campioana de la Wimbledon a inceput tenisul de la patru ani, la sapte ani a plecat in America, la Academia Nick Bolletieri, moment in care a fost sprijinta financiar de americanul Mark Fisher, care are doi copii colegi cu rusoaica la scoala de tenis * In acest moment, Rusia are 14 jucatoare in "Top 100" WTA, dar cele mai multe dintre ele traiesc si se antreneaza in SUA sau Spania

2004 este, fara indoiala, anul rusoaicelor in tenis. Dupa finala de la Wimbledon, castigata de Anastasia Myskina care a invins-o pe compatrioata sa, Elena Dementieva, a venit randul unei alte jucatoare ruse, Maria Sarapova, sa se impuna la Wimbledon. In acest moment, in clasamentul celor mai bune 100 de jucatoare de tenis din lume se gasesc nu mai putin de 14 rusoaice, sase dintre acestea gasindu-se chiar in Top 20. Cel mai bine sta, oarecum normal, Myskina, aflata pe locul patru, titlul cucerit la Paris contand destul de mult. La doua locuri distanta este Dementieva, cele doua fiind acum, ca si in tinerete, foarte apropiate. Este cunoscut faptul ca cele doua rusoaice au inceput tenisul la aceeasi varsta, cinci ani, la Moscova, cu mama rusului Marat Safin, dupa care au luat-o pe drumuri diferite. In acest moment, cele doua, desi au resedinta declarata la Moscova, se pregatesc in cu totul alta parte. Myskina se antreneaza in Statele Unite, la fel cum fac si Nadia Petrova sau Maria Sarapova, noua senzatie a tenisului rus. Acesta din urma, plecata din Siberia la varsta de sapte ani impreuna cu tatal sau, care a luat cu el economiile de o viata, adica 1.200 de dolari, pentru a o duce in America, a avut noroc de un prieten. Astfel, potrivit cotidianului englez "The Sun", Maria Sarapova are un prieten de virsta a doua, gras, chel si insurat, dar multimilionar. Jucatoarea, in varsta de 17 ani, a plecat, luni, in SUA pentru a petrece timpul cu el, la numai 48 de ore dupa ce le-a multumit parintilor sai pentru succesul de la Wimbledon. "Mai este o persoana careia as vrea sa ii multumesc pentru inspiratia oferita, care m-a ajutat sa castig turneul. Dar nu am de gand sa ii dezvalui numele", a spus Sarapova. Cotidianul "The Sun" dezvaluie ca persoana despre care Sarapova vorbea este Mark Fisher, un barbat de 44 de ani, tata a doi copii, care are o avere in valoare de 450 de milioane de euro. Fisher si sotia sa au o proprietate estimata la aproximativ 6 milioane de euro in Long Island, New York, unde Sarapova va petrece o saptamana. Fisher, care a sustinut-o pe jucatoare in cariera sa sportiva, i-a remarcat talentul la academia de tenis unde se pregatesc si cei doi copii ai sai, in varsta de 16, respectiv 18 ani. Milionarul a negat, luni noaptea, ca ar fi ajutat-o pe Sarapova, insa un apropiat al acestora a afirmat ca Fisher este "un mentor si o figura paterna" pentru jucatoare. O alta sursa sustine ca acesta ar fi "ca un iubit, dar fara sex inclus". Spre deosebire de Sarapova, celelalte rusoaice nu au avut acelasi noroc, dar fiecare s-a descurcat in felul ei, cele mai multe avand contract cu firma americana de impresariat IMG, cea care are printre alte academii si Academia Nick Bolletieri. Dinara Safina, o alta tanara jucatoare rusa valoroasa, sora celebrului Marat Safin, a invatat tenisul cu mama sa dar acum are un antrenor specializat cu care se antreneaza in Spania, la Valencia, unde se poate juca in aer liber pe intreaga durata a anului. Svetlana Kuznetova, jucatoare de 19 ani aflata pe locul 9 in lume, s-a nascut la St. Petersburg dar se antreneaza in Spania, la Barcelona. Nadia Petrova, nascuta la Moscova, s-a antrenat multa vreme cu Mohammed Seif in Egipt, acolo unde vremea este tot timpul favorabila tenisului, iar acum locuieste si se antreneaza in Spania. In marea lor majoritate jucatoarele din Rusia care domina acum tenisul mondial au facut primii pasi in acest sport in Rusia dupa care, ajutate de parinti, s-au indreptat spre tari mult mai primitoare, din punct de vedere al conditiilor meteo.