Irakienii, printre cei mai aplaudati sportivi

* "Am mai fost la doua Olimpiade - Moscova si Barcelona - dar nicaieri nu am fost intampinati cu atata caldura ca aici", a spus Tiras Odisho Anwaya, conducatorul delegatiei irakiene * Chiar daca majoritatea fotbalistilor lucreaza ca soferi sau bucatari, ei au reusit sa invinga, in primul meci la Olimpiada, nationala Portugaliei, care are jucatori de genul lui Cristiano Ronaldo (Manchester United)

24 de barbati si o femeie reprezinta Irak-ul la JO de la Atena. Datorita situatiei prin care au trecut la ei in tara, dar si din cauza rezultatelor obtinute la Olimpiada, iraqienii sunt unii dintre cei mai aplaudati sportivi. La deschiderea JO, cei 70.000 de spectatori prezenti pe arena i-au aplaudat furtunos, singura delegatie care a mai fost asa de ovationata fiind delegatia tarii gazda, Grecia. "Am mai fost prezent la doua Olimpiade-Moscova si Barcelona- dar nicaieri nu am fost intampinati cu atata caldura ca aici", a spus Tiras Odisho Anwaya, conducatorul delegatiei irakiene. Chiar daca la Atena au prezentat o delegatie mica, irakienii au inceput deja sa produca surprize. Nationala lor de fotbal a reusit sa uimeasca pe toata lumea prin calificare din faza grupelor, mai ales dupa ce, in primul meci, a reusit sa invinga selectionata Portugaliei, cu scorul de 4-2. Echipa de fotbal a Irakului nu disputa nici un meci pe teren propriu din cauza ca adversarilor le este frica sa-i viziteze. Delegatia fotbalistilor a ajuns la Atena cu escorta militara. Sportivii joaca fotbal numai in timpul liber, in rest, lucreaza in diferite structuri guvernamentale. Fotbalistul Yassir Raad spune ca mai are patru frati, iar este cel mai tanar. In afara de tatal lui, el este singurul care lucreaza, fiind sofer la unul dintre ministerele din tara sa. "Avem multe dificultati, dar aici, la Atena, incercam sa rescriem istoria", a spus Raad. In cea de-a doua partida de fotbal disputata pe taram elen, irakienii au invins Costa Rica cu 2-0 si au reusit sa treaca de faza grupelor. Singura sportiva din lot se numeste Ala Hikmat Jasim, are numai 19 ani si participa la atletism, la 100 m viteza. Pentru a se putea antrena, ea imprumuta adidasi de la alti colegi de lot si, chiar daca concureaza intr-o proba de viteza, in Irak se antreneaza sarind peste gropi cu noroi. De asemenea, ea se loveste si de rigorile pe care le intampina femeile mulsumane, in Irak, ea nepurtand niciodata pantaloni scurti. Ea nu se poate califica in finala din cauza ca a ajuns la JO in urma unei invitatii speciale ca, de altfel, majoritatea atletilor din delegatia Irak-ului. Chiar daca se afla in centrul atentiei tuturor, iar multi vor sa afle cum traiau in perioada Saddam Husein, irakienii nu vor sa-si aminteasca de perioada respectiva. "Prin rezultatele pe care le obtinem ii facem pe oameni fericiti si astfel uita de razboi si terorism", a spus Haider Ali Lazim, port-drapelul delegatiei la festivitatea de deschidere.