Ian Thorpe, inotatorul care castiga pentru ca poarta 52 la picior

Australianul, cel mai bun inotator din lume in probele de 200 si 400 de metri liber, castiga cateva zecimi de secunda pe cursa doar pentru ca are picioarele foarte mari si poarta un costum care imita pielea de rechin

Printre starurile care stralucesc la aceasta olimpiada este si australianul Ian Thorpe, un inotator cu un fizic de "superman", cum scrie presa internationala. Cu un corp nu tocmai normal pentru natatie, pentru ca Ian Thorpe are la cei 1,94 metri inaltime fix 104 kg, el reuseste, totusi, niste succese formidabile, numai la Atena cucerind, pana acum, doua medalii de aur, la 200 m liber si 400 m liber. Specialistii au incercat sa afle care ii este succesul, in conditiile in care Thorpe are cu cel putin 15 kg mai mult decat alti inotatori cu inaltime asemanatoare, cum ar fi americanul Michael Phelps, 1,93 m si 88 de kg, triplu campion olimpic la Atena, sau olandezul Pieter van den Hoogenband, campion olimpic la 100 m liber, care are 1,93 m si 83 de kg. Secretul lui Thorpe, au stabilit specialistii, sta in laba piciorului. Australianul are un picior urias, purtand marimea 52 la incaltaminte, ceea ce ii ofera un avantaj de cateva zecimi de secunda la fiecare cursa, suficient pentru a-i asigura victoria. La Atena, spre exemplu, Thorpe a castigat proba de 400 m liber cu un avans de numai 0,26 secunde, in vreme ce la 200 m liber s-a impus in fata olandezului Van de Hoogenband cu un avans de 0,52 secunde. Specialistii mai spun ca australianul obtine cele mai bune rezultate la 200 m liber si 400 m liber pentru ca nu are timp sa oboseasca, in vreme ce la probele mai lungi, cele 100 de kilograme ale sportivului ajung sa-si spuna cuvantul, iar la 50 de metri nu are timp sa se foloseasca de forta picioarelor. Mai mult, pe langa forta imensa degajata de picioarele sale, Thorpe mai este ajutat si de ultimele descoperiri in materie de costume de inot ale cercetarilor australieni. In urma cu patru ani, la Sydney, cand a castigat trei medalii de aur si doua de argint, Thorpe a fost unul dintre putinii care au purtat costumul de inot care imita pielea de rechin si care ii acoperea intregul corp. Intre timp, costumul lui Thorpe a fost imbunatatit dupa mii de ore de studiu si il ajuta sa fie si mai rapid, ceea ce a starnit proteste in randul delegatiilor mai sarace, care, pentru ca nu au bani sa cumpere respectivele costume, foarte scumpe, se considera dezavantajate.