George Foreman, un bandit ajuns campion mondial de box

In copilarie, americanul era nevoit sa jefuiasca oameni pentru a se putea intretine. "Nu am iubit niciodata scoala pentru ca imi arata cat de sarac sunt in comparatie cu ceilalti", isi aminteste Foreman

"Daca ii intrebi pe tineri ce ii sperie cel mai mult: sa calatoresca pe Marte sau sa ajunga la 50-60 de ani, cei mai multi iti vor raspunde ca se sperie sa imbatraneasca. Vreau sa le arat acestor copii ca anii nu reprezinta o povara. Chiar si la aceasta varsta putem visa", a spus George Foreman, in varsta de 55 de ani, atunci cand a anuntat ca se intoarce in ring pentru inca un meci. Dupa ce s-a retras din lumea boxului, George Foreman a intrat in afaceri, de pe urma carora a obtinut o multime de bani. In 1994 si-a vandut compania producatore de rotisoare si griluri, de pe urma careia a obtinut 136 de milioane de dolari. De asemenea, timp de sapte ani a fost comentator pentru HBO, a scos CD-uri cu muzica si vorbe de duh, a scris mai multe carti de bucate, si detine o companie producatoare de textile. Daca acum a ajuns o persoana bogata, copilaria lui Foreman a fost trista si marcata de o multime de lipsuri. Nascut pe 10 ianuarie 1949, Foreman a trebuit sa se apuce de furat pentru a-si asigura cele necesare traiului. "Erau seri in care stateam si ma uitam in bucataria oamenilor si ma intrebam cum pot sa arunce atata mancare. In acele vremuri eram tot timpul infometat, si ma intrebam ce pot sa fac ca sa iau ceva de mancare. Din cauza ca eram saraci, nu imi puteam permite nici pranzul la scoala. Nu am iubit niciodata scoala pentru ca imi arata cat sunt de sarac in comparatie cu ceilalti. Pe la 11-12 ani o apucasem pe o cale gresita, jefuiam oameni pentru a-mi asigura cele necesare", povesteste Foreman in biografia sa. Viata lui Foreman s-a schimbat complet in momentul in care s-a apucat de box, in 1960. "Momentul de rascruce a fost in liceu. Dupa ce ma lasasem de invatatura, sportul reprezenta singura mea sansa de a face ceva in viata. Asa ca nu am stat prea mult pe ganduri si m-am apucat de sport", a rememorat Foreman momentul in care s-a apucat de box. Dupa numai opt ani, americanul de culoare a castigat medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Mexico City. A trecut la profesionisti in 1969, iar in 1970 a devenit campion la categoria grea, invingandu-l pe Joe Frazier. Dupa ce a pierdut titlul in fata lui Muhammad Ali, Foreman s-a retras din box in 1977, dedicandu-se religiei. La 45 de ani, americanul revine in ring si reuseste sa devina cel mai batran boxer care a castigat vreodata titlul la categoria grea, invingandu-l pe Michael Moorer. Prin aceasta victorie, Foreman a recastigat titlul pe care il pierduse cu 20 de ani in urma in fata lui Ali, stabilind astfel si un record de 69 de victorii, dintre care 65 prin KO si trei infrangeri. "Cand am decis sa revin in ring la 45 de ani lumea radea de mine. Imi spuneau ca sunt prea batran, sunt iesit din forma si se temeau sa nu ma ranesc. A trebuit sa stau deoparte si sa ascult de toate aceste critici, incercand, in acelasi timp, sa nu ma las influentat de ele. Astfel, am invatat sa-i ascult numai pe cei care ma puteau ajuta sa revin in ring. Daca cineva imi zicea ca am o lovitura proasta nu-l bagam in seama, dar daca cineva spunea ca stie cum sa-mi imbunatatesc lovitura il ascultam", povesteste Foreman despre prima lui revenire in ring. "In viata m-am ghidat dupa o regula: ma port cu oamenii asa cum as vrea ca ei sa se poarte cu mine. Am dorit sa castig titlul la categoria grea nu pentru a demonstra ca pot sa castig, ci pentru a arata lumii ca varsta nu reprezinta deloc o povara", a mai spus atletul american. Tata a zece copii, cinci baieti, toti se numesc George Foreman si a cinci fete, Foreman vrea sa mai urce o data in ring, avand chiar promisa o bursa de 20 de milioane de dolari din partea promotorului Don King. Dar Foreman spune ca nu face asta pentru bani, ci doar pentru a simti iarasi cum este in ring.