Andrei Pavel a trimis acasa unul dintre favoriti

* Jucatorul roman l-a eliminat in patru seturi pe Max Mirnii, din Belarus, cap de serie nr. 24, si va juca in turul secund cu americanul Weiner, jucator venit din calificari * Victor Hanescu, eliminat in primul tur de sud-africanul Wayne Ferreira * Belgianul Cristophe Rochus, despre doi dintre jucatorii depistati dopati: "Rusedski si Chela sunt trisori si nu ar trebui lasati sa joace"

Dupa ce a terminat triumfal anul trecut, cu o finala la Masters-ul de la Paris, dupa o pauza fortata de sase luni, Andrei Pavel si-a pus multe sperante in 2004. Inceputul de sezon nu a fost chiar fericit, jucatorul roman fiind eliminat in calificari la turneul ATP de la Auckland, dar compatriotul nostru a compensat aceasta pierdere in primul tur la Australian Open. Sortii nu au fost chiar darnici cu Pavel, desemnandu-i drept adversar unul dintre favoriti, Max Mirnii, din Belarus, un jucator pe care romanul l-a mai intalnit o singura data, in 2001, cand a si pierdut cu un drastic 1-6, 1-6. De data aceasta, favoritul nr. 24 al primului turneu de Grand Slam al anului a trebuit sa se recunoasca invins in fata compatriotului nostru care s-a aflat la conducerea jocului aproape in totalitate, exceptie facand primul set, pierdut cu 2-7 in tie-break. Pavel a aratat ca este aproape de varful de forma pe care il asteptam de la el, mai ales ca se apropie meciul de Cupa Davis cu Elvetia, si a revenit fara probleme de la 0-1 impunandu-se, in final, in patru seturi, 6-7(2), 6-3, 6-2, 7-6(2). Aceasta victorie inseamna pentru Pavel, in afara dreptului de a juca in turul secund impotriva americanului Glenn Weiner, jucator venit din calificari, si un castig de sapte puncte si 17.000 de euro, bani care i se cuvin pentru victoria din noaptea de luni spre marti. In ceea ce-l priveste pe Victor Hanescu, cel de-al doilea roman de pe tabloul principal al turneului masculin de la Australian Open, el a continuat seria evolutiilor mai putin convingatoare din acest inceput de an si a parasit primul turneu de Grand Slam al anului, si primul Australian Open din cariera sa, inca din turul de debut. El a fost invins cu patru seturi, 4-6, 6-3, 6-7(3), 1-6, de catre sud-africanul Wayne Ferreira, cap de serie nr. 31 si a ramas cu un punct ATP si 11.000 de dolari. Altfel, Australian Open, editia 2004, promite sa fie una dintre cele mai agitate din istoria acestui sport in conditiile in care au si aparut voci care se declara revoltate de ideea de dopaj in "sportul alb". Belgianul Cristophe Rochus, unul dintre jucatorii cu o evolutie foarte buna in 2003, s-a aratat socat de faptul ca britanicul Greg Rusedski si argentinianul Juan Ignacio Chela, doi jucatori care au fost depistati pozitiv la controalele antidoping, au jucat atat la turneul ATP de la Sydney, cat si la Australian Open. "Sunt revoltat de faptul ca britanicul Rusedski si argentinianul Chela au jucat unul impotriva altuia la Sydney, fara nici un fel de retinere. Cei doi sunt trisori, au fost prinsi, dar continua sa joace. Este socant".