La 75 de ani aleargă la 50 de grade în deşert

Jack Denness va trece prin cea mai grea probă de rezistenţă: va alerga 217 kilometri prin Deşertul Nevada, în trei zile. Denness, care participă la maraton dintr-un motiv caritabil, deţine deja recordul de cel mai bătrân om care a terminat această cursă. Avea 70 de ani în 2005, când a atins finişul.

Organizatorii numesc competiţia, care începe la 12 iulie, „cea mai dificilă cursă de alergare din lume" pentru că vara, în deşertul californian, temperatura ajunge la 50 de grade Celsius. Bătrânelul ştie însă la ce va fi supus, scrie cotidianul „The Independent".

„Trebuie să fii nebun să faci asta. E una dintre principalele condiţii pentru a putea participa", spune Denness, care e îngrijitor cu jumătate de normă la o şcoală din Rochester, Marea Britanie. Bunicuţul, care s-a apucat de alergare la 45 de ani, când s-a lăsat de fumat, spune că aceasta este ultima dată când va mai alerga în deşertul Nevada.

Jack, pregătit pentru prima etapă a maratonului

Denness are multă experienţă: a mai alergat de 11 ori în acest deşert, dar şi în Mauritania, India, Niger şi Maroc. Chiar dacă ştie că traseul este mai greu decât altele, bătrânelul nu obişnuieşte să se antreneze suplimentar. „Cred că trebuie să te pregăteşti până înainte cu o săptămână. Apoi, trebuie să-ţi economiseşti energia pentru cursă", spune el.

Câţiva participanţi încearcă să se aclimatizeze purtând cinci straturi de haine sau alergând în saună. Denness nu face asta. A încercat prima dată şi a văzut că îi scade puterea. Nu are nici o dietă specială, pentru că nu îi place să mănânce paste, aşa cum i s-a recomandat. Pe durata competiţiei îşi va menţine energia cu fructe confiate, nuci, batoane energizante şi băuturi pentru sportivi.

Alături de colegii de maraton, în 2008

Reguli

Cei 90 de concurenţi vin cu o echipă care îi urmăreşte şi le dă băuturi energizante şi spray-uri cu apă rece. Concurenţii trebuie să termine ­cursa în 60 de ore, iar cronometrarea nu se opreşte pe timpul nopţii.