Mamuţii nu au dispărut din cauza asteroizilor

Dacă până mai ieri oamenii de ştiinţă susţineau că ultima extincţie în masă în rândul animalelor a fost declanşată după ce o cometă uriaşă a lovit Pământul şi a explodat în America de Nord, acum cercetătorii exclud total această teorie.

O extincţie în masă în urma căreia specii gigant precum mamuţii, tigrii cu colţi sabie sau castorii imenşi a avut loc în urmă cu circa 13.000 de ani, când temperatura a scăzut brusc.

Cauzele extincţiei au devenit subiecte ale multor dezbateri ştiinţifice, iar acum o altă teorie este considerată a fi cea mai probabilă explicaţie pentru schimbarea climatică, potricit Daily Telegraph. Conform acesteia, apa dulce dintr-un lac glaciar uriaş ar fi ajuns în Atlanticul de Nord, provocând agitarea curenţilor oceanici şi, implicit, scăderea temperaturii în doar câţiva ani.

Iniţial, oamenii de ştiinţă au susţinut ipoteza conform căreia o cometă a fost cauza extincţiei, bazându-se pe descoperirea unor cristalele minuscule de carbon, cunoscute şi sub numele de nanodiamante. Atunci, ei au declarat că existenţa acestora reprezintă dovada unui impact devastator, în urma căruia milioane de tone de praf au fost aruncate în atmosferă, determinând răcirea climei.

Cu toate acestea, cercetatorii de la Universitatea Washington din St Louis, Missouri, şi Universitatea Royal Hollway din Londra, au descoperit ca aceste cristale de carbon nu sunt deloc "diamante", ci bucăţi dintr-un alt tip de carbon, cunoscut sub numele de "grafen".

Dacă teoria cu impactul asteroidului cu Pământul ar fi fost adevărată, atunci ar fi trebuit să se declanşeze un lanţ de incendii pe întreg continentul, ceea ce ar fi distrus flora şi fauna, însă nu există urmele unui incendiu la o scară atât de mare.