„Crocodilul” Fowler
0
La 34 de ani, al patrulea marcator din istoria Premier League îşi trăieşte ultimele zile ale carierei în Australia.
Departe de Liverpool, clubul care i-a marcat atât de puternic întreaga carieră, desculţ pe plajă şi ţinând o minge de fotbal în mâini, Robbie Fowler a vorbit despre noua sa viaţă şi despre echipa necunoscută în care şi-a găsit locul, North Quensland Fury, din prima ligă a Australiei pentru publicaţia engleză „The Daily Mail".
În Townsville, oraş care numără 160.000 de suflete, două ştiri importante au ţinut recent prima pagină a publicaţiei „The Townsville Bulletin". În prima era vorba despre clubul local de fotbal, care tocmai a transferat un marcator prolific din Premier League, în timp ce a doua făcea referire la un crocodil uriaş, văzut de turişti pe plajele din apropiere.
Câştigă 14.000 de euro pe săptămână
În pofida acestor pericole ce zac la tot pasul, ce l-a îndemnat totuşi pe Fowler să se mute la capătul pământului? „Vorbesc cu oameni de acasă şi toţi se plâng de cât de frig este. Aici, nu prea port altceva în afară de un tricou şi pantaloni scurţi, iar problema cea mai mare e telecomanda de la aerul condiţionat. Unde ai prefera să te afli?"
Acesta este, parţial, răspunsul său la această întrebare. Sigur, ar mai fi şi salariul decent, dar nu uriaş pentru un fotbalist cu numele său, de 12.000 de lire (circa 14.000 de euro) pe săptămână, plus ocazia de a învăţa şi a-i învăţa şi pe alţii o mulţime de lucruri noi. Dar cel mai important, nu, rămâne tot fotbalul.
„M-a atras ideea de a face parte dintr-o echipă nou promovată. Nu eram obişnuit cu asta şi m-am gândit că aşa o să am ocazia să fac şi eu puţină istorie şi să mai învăţ câte ceva. Mai sunt desigur şi alţi factori, dar în principiu mie îmi place să joc fotbal şi cred că încă mai pot să o fac destul de bine."
Impactul lui Fowler asupra fotbalului din Australia este enorm. Transferul său a fost comparat de un comentator local cu o posibilă venire a lui Kobe Bryant la echipa locală de baschet, numită, cum altfel, „Crocodilii". Statisticile arată că numărul de spectatori este cu 21% mai mare la meciurile din deplasare ale echipei sale, iar în Perth, unde trăiesc mulţi englezi, vizita celor de la Fury a adus la stadion cu 37% mai mulţi oameni.
Asta şi pentru că Fowler nu a dezamăgit. A marcat de nouă ori în 23 de meciuri, deşi de cele mai multe ori a jucat pe postul de mijlocaş. Iar pe căldura din Australia, un fotbalist obişnuit cu vremea din Anglia a ajuns să fie cel mai folosit jucător al competiţiei.
Un moment de prostie
Adaptarea la noua situaţie a venit mai degrabă firesc pentru fotbalist şi familia sa. „Am venit prima dată aici pentru circa o săptămână, ca să-mi dau seama dacă se merită, şi să fiu sincer nu prea mi-a plăcut. Era prea linişte şi atât de izolat", spune Fowler, care însă încetul cu încetul a devenit parte integrantă a peisajului.
„Cu cât am petrecut însă mai mult timp aici, cu atât a ajuns să îmi placă mai mult. Copiii sunt extrem de adaptabili la locuri noi, dar cred că soţia mea încă mai are nevoie de ceva muncă de convingere."
Fowler mai spune că a lăsat în urmă şi teribilismul, pentru care era atât de cunoscut în tinereţea sa. O dovadă a acestui exces de zel din zilele de început ale carierei sale a fost momentul de bucurie pe care l-a trăit după ce a marcat un gol împotriva rivalei locale a lui Liverpool, Everton. Fowler s-a prefăcut atunci că priza „ceva" de pe tuşa de fund a terenului de joc.
„Am avut momente de prostie la începutul carierei mele, dar nu aş schimba totuşi multe la mine. Nu eu am cerut să fiu privit ca un model. Sigur însă, acum înţeleg asta, pe măsură ce îmbătrâneşti devii mai relaxat."
Se încarcă comentariile...
