VIDEO Egipt, un amestec de istorie şi lux

Pământul pe care s-a născut una dintre primele mari civilizaţii găzduieşte legendarele piramide, minaretele, Nilul şi staţiunile luxoase de la Marea Roşie. Vizitatorii descoperă cu surprindere că piramidele sunt doar vârful unui aisberg arheologic.

Haosul din Cairo pluteşte peste centrul său vechi, aproape neschimbat încă de la începuturile Islamului. Către nord, Luxorul, situl anticei Theba, este brăzdat de camere funerare opulente şi se mândreşte cu unele dintre cele mai tari monumente ale Antichităţii. Ceva mai în sud, la Aswan, templele impunătoare scriu testamente răsunătoare despre puterea zeilor şi a faraonilor omnipotenţi. În această zonă, Nilul poate fi explorat cel mai bine cu o felucca (barcă egipteană antică), lăsându-te la voia curenţilor şi a vânturilor.

Departe, în est, oceanul de nisip se întinde infinit către Sahara, cu un pumn de oaze care hrănesc insule solitare de verdeaţă. Un stup de fortăreţe medievale stă ascuns în deşert, intersectându-se cu izvoare clocotitoare şi formaţiuni stâncoase fantomatice. Apele cristaline şi adânci ale Mării Roşii se întind strălucitor, inundate de corali unduitori, cu o viaţă marină frenetică şi fascinantă pentru milioane de turişti. În interiorul deşertului Sinai, pelerinii pot urca pe muntele unde Moise a vorbit cu Dumnezeu, petrecându-şi următoarele zile în beatitudine, pe coasta Dahabului.

Piscinele nu lipsesc din hotelurile staţiu­nilor de la Marea Roşie

Cairo, Mama Lumii

Când ajungi prima oară în Cairo, haosul te loveşte ca o cărămidă în moalele capului. Dar nu durează mult şi te obişnuieşti cu valul de zgomot, traficul infernal şi pătura de smog. Chiar şi croncănitul corbilor devine prietenos, iar metropola te va hipnotiza pe viaţă. Cunoscut de cei aproape 20 de milioane de locuitori ca Um-ad-Dunya („Mama Lumii"), Cairo e un amestec unic de prezent şi istorie.

Puteţi să vă începeţi periplul prin cartierul islamic. Veţi intra direct în trecut, de parcă v-aţi afla într-o maşină a timpului, descoperind o lume cu moschei străvechi şi pieţe bătrâne de 1.500 de ani, forturi medievale şi chiar vechiul oraş Salah ad Dins. Aici, mai mult ca în orice altă parte, trebuie să vă îmbrăcaţi corespunzător, cu picioarele şi umerii acoperiţi şi cu încălţări de care vă puteţi descotorosi uşor la intrarea în moschei. La intersecţia străzilor Mohammed Ali cu Port Said se află Muzeul Islamic, de unde puteţi culege informaţii interesante.

După ce mergeţi în piaţa carpetelor şi a covoarelor, intraţi în Moscheea Madrassa şi apoi în mausoleul acesteia, un complex care aminteşte de era Mamluk, când sclavii erau regi. Aici au loc spectacole de Sufi, un dans tradiţional ameţitor, în care dansatorii se rotesc cu o viteză infernală pentru cei mai mulţi dintre pământeni. Pe strada al Azhar se găseşte moscheea cu acelaşi nume, înfiinţată în anul 970, una dintre cele mai vechi din Cairo, dar mult mai important, cea mai veche universitate din lume.

Cimitirul nordic, cunoscut şi sub numele de Oraşul Morţii, e o adevărată curiozitate: aşa cum spune numele, este un cimitir, dar şi un oraş în care se locuieşte. La început, conducătorii îşi aleseseră ca loc pentru morminte o zonă deşertică din afara oraşului medieval. Dar, privind înapoi către epoca faraonilor, egiptenii şi-au dat seama că cimitirele nu ar trebui să fie neapărat locuri ale morţii, ci dimpotrivă, viaţa ar trebui să înceapă de aici. Aşa că multe morminte au devenit zone de distracţii, cu facilităţi pentru musafiri. La începutul secolului al XIV-lea, unii au început chiar să locuiască în morminte. Astăzi, monumentele funerare sunt folosite ca mese, iar Oraşul Morţii e recunoscut de autorităţi atât ca cimitir, cât şi ca zonă rezidenţială.

Drumul între Sfinx şi piramide este parcurs mai uşor cu o cămilă

Un alt şoc veţi avea pe drumul către platoul Giza, cel care găzduieşte faimoasele piramide antice. Veţi trece prin cartiere întregi cu locuinţe neterminate, blocuri imense cu două-trei etaje finisate, unde egiptenii locuiesc ca la ţară. Coteţe pentru capre şi găini îşi găsesc loc pe terasele aglomerate cu milioane de troace, acolo unde sunt întinse şi rufele şi unde se joacă şi copiii, mai mult dezbrăcaţi, dar fericiţi... Se spune că ar fi o tradiţie ca aceste clădiri să fie terminate de moştenitori; adevărul e că proprietarii lor nu plătesc impozite la stat.

Deasupra suburbiei Giza se ridică movila de nisip cu piramidele. Există două intrări: cea principală ar fi o continuare a Bulevardului Piramidelor (Sharia al-Haram), pe la piciorul marii piramide a lui Cheops, a doua intrare este pe lângă Sfinx, prin cartierul Naylet as Samaan. Turiştii care nu sunt în grup organizat obişnuiesc să intre pe platou prin Sharia al-Haram, pentru că acolo există chiar o staţie de autobuze sau microbuze, care vin din centru.

Unii turişti preferă să meargă mai întâi la Luxor şi abia apoi vin în Cairo, dar istoria şi toţi ghizii egipteni sugerează exact contrariul. E bine să ajungeţi cât mai devreme pe platoul Giza dacă vreţi să cumpăraţi bilete pentru a vizita şi interiorul piramidelor. Nu vă recomandăm acest lucru dacă suferiţi de claustrofobie. Platoul e imens, soarele arzător (protejaţi-vă­ cu loţiuni solare, pălării, ochelari de soare şi haine lejere), aşa că dacă vreţi să defilaţi de la piramide la Sfinx şi invers, urcaţi-vă pe o cămilă.

E o experienţă interesantă. Dar negociaţi înainte, altfel ­s-ar putea să staţi mult timp atârnaţi pe cocoaşa dromaderului. Muzeul Egiptologiei e de vizitat după-amiaza, deşi majoritatea programelor turistice îl au în program dimineaţa. Este foarte interesant, nu-l rataţi! Cea mai mare aglomeraţie este în camera unde se află masca de aur a lui Tutankhamon.

Valea Regilor, cu mormintele sale pictate, şi templul lui Hatchepsut ar trebui să fie următoarele puncte pe lista dumneavoastră. Cel mai bine conservate sunt mormintele faraonilor Ramses I, Ramses al VI-lea, Thutmose şi Amenhotep. Templul de la Karnak e în drumul spre Luxor şi e probabil cel mai spectaculos monument antic aflat în Egipt.Dacă aţi optat pentru o croazieră pe Nil, veţi ajunge inclusiv la Aswan şi veţi trece pe la alte două mari temple, cel al lui Horus, de la Edfu, care a stat 2.000 de ani acoperit sub dunele de nisip, şi cel al lui Sobek, Zeul Crocodil. Aswan e un oraş verde, plăcut, dar punctul lui forte este Templul lui Phila, de pe insula Agilika.

Piramida faraonului Zoser, situată la nord-vest de oraşul Memphis

Vapor de patru stele

Cei care merg în Egipt au două opţiuni. Fie aleg o croazieră pe Nil, care începe din Cairo şi ajunge la toate marile temple importante, fie se cazează într-una din staţiunile de la Marea Roşie, Hurghada sau Sharm el Sheik, urmând să cumpere unul sau mai multe opţionale de la agenţiile de turism, în locurile care-i interesează. Primii vor călători cu un vas de patru-cinci stele, iar la sfârşitul vacanţei vor fi doxă de istorie, ceilalţi se vor relaxa în resorturi cu grădini luxuriante şi piscine turcoaz, bucurându-se şi de superba Mare Roşie.

Excursiile opţionale către Cairo şi Luxor se pot face fie cu autocarul, fie cu avionul, în funcţie de bugetul fiecăruia. Cele cu autocarul sunt destul de obositoare, durează cam 24 de ore şi costă în jur de 100 de euro, cele cu avionul sunt mai scumpe, în jur de 200-300 de euro.

Pachete turistice

SEJUR în Sharm el-Sheikh la Hotel Tropicana Tivoli, 3 stele - de la 329 euro/persoană, transport cu avionul, transferuri, 7 nopţi cazare cu demipensiune, asistenţă turistică la Christian Tour, www.christiantour.ro.

CROAZIERĂ pe Nil şi Hurghada - de la 845 euro/persoană, transport cu avionul, transferuri, 10 nopti cazare (3 nopţi în Cairo, din care o noapte cu mic dejun şi două nopţi cu demipensiune la hotel de 4 stele, o noapte - transport cu trenul, 3 nopţi cu pensiune completă pe vas de croazieră de 5 stele, 3 nopţi cu demipensiune în Hurghada la hotel 4 stele), intrările la obiectivele turistice, ghid local prin agenţia Paralela 45, www.paralela45.ro. Traseu: Cairo - Aswan - croaziera pe Nil (3 nopti) - Luxor - Hurghada - Cairo