Crăciunul sârbesc a început cu un foc uriaş. Badniacul a fost împărţit ortodocşilor de rit vechi.

Peste 20 de mii de sârbi ortodocşi din Arad sărbătoresc Crăciunul pe rit vechi. Sârbii, ruşii, lipovenii şi ucrainienii din judeţ au aprins ceea ce pentru ei reprezintă, înainte de toate, tăria credinţei: badniacul.

La o săptămână după Anul Nou, credincioşii ortodocşi sârbi din Arad respectă tradiţia şi sărbătoresc Crăciunul după calendarul iulian. Casele gospodarilor care respectă vechiul rit răsună în aceste zile a sărbătoare.

„Substitut al bradului la ortodocşii de rit nou, badniacul, un trunchi de stejar, reprezintă în primul rând simbolul credinţei noastre, tăria ei. Acesta este aprins în fiecare an de Ajunul Crăciunului în curtea bisericii pentru a simboliza căldura sufletească şi spirituală a tuturora”, mărturiseşte părintele protopop Ognean Plavsici, părintele spiritual al Bisericii Ortodoxe Sârbe cu hramul „Sfinţii Petru şi Pavel” din Arad. Deşi pregătirile de Crăciun la ortodocşii de rit vechi încep cu patru zile înainte, masa specifică acestei sărbători abundă de mâncăruri de tot felul. „De Ajun, după Vecernie şi arderea badniacului, obişnuim să servim enoriaşilor mâncare de post, care constă în varză, fasole şi salată orientală. La toate acestea mai adăugăm şi tradiţionala ţuică fiartă”, declară părintele Ognean Plavsici.