Egipt: fotbalul, în prima linie şi în timpul revoltelor

CNN a publicat opinia lui James Montague referitoare la carnajul de miercuri seara de la Port Said. Montague este autorul cărţii "Când vine vinerea: fotbal în zona de război, o carte despre fotbal şi politică în Orientul Mijlociu".

Moartea a 73 de fani după un meci de la Port Said între echipa Al Ahly (Cairo) şi Al Masry a şocat o lume întreagă. Peste 1.000 de fani au fost răniţi, iar scenele vor lăsa o amprentă de neşters asupra Egiptului post-revoluţionar. Pentru că în Egipt, fotbalul contează poate mai multe decât oriunde altundeva.

Fotbalul a stârnit dintotdeauna pasiuni şi nervi mari în Egipt. Derby-ul de la Cairo dintre Al Ahly şi rivalii lor de la Zamalek este cel mai mare meci de fotbal din Africa şi a trebuit să fie ţinut pe teren neutru, pentru a neutraliza o istorie de rivalitate şi violenţă.
În 2009, calificarea pentru Cupa Mondială dintre Egipt şi Algeria a declanşat adevărate revolte la Cairo, Algiers şi alte câteva oraşe. Dar fotbalul intern a fost întotdeauna şi în prima linie în timpul revoluţiei care a răsturnat regimul Mubarak, anul trecut.

În ultimii cinci ani, fanii numiţi "Ultras" ai echipelor Al ahly şi Zamalek, extrem de bine organizaţi şi poziţionaţi clar împotriva regimului, au tot avut conflicte cu poliţia pe terenurile de fotbal. Au tot protestat contra tratamentelor dure ce le erau aplicate de forţele lui Mubarak.
Într-o ţară în care spaţiul public e limitat, există două forumuri unde poate fi exprimată nemulţumirea: moscheile şi stadioanele.

"Întregul concept al unei organizaţii independente nu a existat până acum ceva vreme. Nici sindicate, nici partide politice. Apoi, am început să îi organizăm pe ultraşi. Apoi, ei (forţele de securitate, n.r.) au început să se teamă de aceşti tineri în număr mare şi foarte inteligenţi care puteau să se mobilizeze rapid", explica, în aprilie, liderul ultraşilor de la Al Ahly.
Când a început revoluţia, grupurile şi-au unit forţele şi au organizat şi condus multe dintre protestele din Piaţa Tahrir. Unii analişti spun chiar că ultraşii au jucat un rol important în câteva bătălii cheie din centrul capitalei. Nici noilor autorităţi nu le sunt foarte simpatici.

Din februarie, violenţele au continuat să afecteze meciurile. Asociaţia de Fotbal din Egipt a luat în considerare la un moment dat anularea ultimei Ligi din sezon. Multe din aceste violenţe au fost puse pe seama lipsei de securitate rămase după disiparea forţelor poliţieneşti ale lui Mubarak. Alţii, printre care şi Consiliul Suprem al Forţelor Armate care guvernează în prezent Egiptul, consideră că tocmai ultraşii sunt problema.

În acest context, moartea celor 73 de oameni îi va lăsa pe mulţi cu întrebarea cum de s-a putut întâmpla aşa ceva în timp ce poliţia privea. Pentru moment, Consiliul Suprem a ordonat anularea ligii, exact în momentele în care se confruntă cu cea mai gravă nesupunere civilă de la revoluţie încoace. Fanii echipei Al Ahly au anunţat trei zile de doliu, timp în care mulţi vor ieşi pe străzi să protesteze şi să ceară răspunsuri. Tragedia din noaptea de miercuri va avea ecouri cu mult dincolo de stadion.