Azerbaidjanul, în NATO – inclusiv cu susţinerea României

Analiză internaţională. O înaltă sursă din Comandamentul Unit al forţelor armate ale NATO a declarat pentru EurasiaNet că Azerbaidjanul are şanse mai mari de a deveni membru NATO în viitorul apropiat decât Georgia sau Ucraina.

În comparaţie cu Ucraina, care este măcinată de o criză politică prelungită, Azerbaidjanul pare un bastion de stabilitate. Printre celelalte „avantaje mari” ale ţării se numără „puternicele legături culturale” cu un alt membru NATO, Turcia, şi importanţa sa strategică pentru gazoductele Nabucco şi TGI (Turcia-Grecia-Italia), proiecte care „vor adânci susţinerea occidentală pentru Azerbaidjan în anii următori”.

Alianţa susţinătorilor

O sursă diplomatică NATO, sub protecţia anonimatului, a spus că unii oficiali importanţi de la cartierul general al Alianţei din Bruxelles fac presiuni puternice admiterea Azerbaidjanului în Alianţă. „Turcia, România, Italia, Polonia, Marea Britanie şi ţările baltice” sunt printre statele membre care sprijină de asemenea un parcurs rapid al aderării Azerbaidjanului la NATO”, a explicat sursa diplomatică.

Unul dintre potenţialele puncte slabe ale aderării Azerbaidjanului este democratizarea. Regimul de la Baku s-a confruntat cu un val de critici internaţionale  din cauza recentei ridicări a limitei de mandate pentru preşedintele Ilham Aliyev. Potrivit sursei din Comandamentul Unit al forţelor NATO, stabilitatea politică a ţării şi guvernul puternic ar putea însă să netezească procesul de aderare.

Înaintare tăcută

Spre deosebire de Georgia şi Ucraina, Azerbaidjanul, care a păstrat cu grijă un echilibru între relaţiile cu Occidentul şi cele cu Rusia, nu şi-a exprimat niciodată deschis aspiraţia de a adera la NATO.

Deocamdată relaţiile dintre Baku şi Alianţă se află în stadiul doi al IPAP (Individual Partnership Action Plan), care presupune reforme militare continue şi altele, în conformitate cu standardele NATO. În schimb, Georgia şi Ucraina se află la stadiul de „Dialog intensificat”, care este de regulă ultimul pas înainte de obţinerea Membership Action Plan (MAP) şi de primirea invitaţiei formale de aderare.

Apropierea de Rusia

În cadrul unei conferinţe NATO-Azerbaidjan de la Baku, adjunctul ministrului de Externe azer, Araz Azimov, a declarat că, deşi nu exclude eventuala aderare a Azerbaidjanului la Alianţă, „intrarea în NATO nu este un panaceu universal. Exemplul Georgiei a arătat că e nevoie ca anumite condiţii să fie îndeplinite”.

Pe de altă parte, în cadrul unei întâlniri, din 30 mai, a comisiei interguvernamentale pentru cooperarea azero-rusească, vicepremierul azer Yagub Eyubov şi-a exprimat interesul legat de extinderea legăturilor dintre industriile de apărare ale celor două ţări, relatează agenţia de presă Turan. În acest joc, şi energia are un rol. Întâlnirea s-a concentrat, de asemenea, pe negocierile cu gigantul energetic rus Gazprom legate de vânzările de gaz azer şi pe înţelegerea de a creşte anul acesta exportul de gaz către Rusia cu 80%.

Exerciţii în Georgia şi trupe în Afganistan

În acelaşi timp, Baku şi-a manifestat clar interesul de a avea relaţii mai strânse cu NATO. La sfârşitul lunii mai, guvernul a aprobat oficial tranzitul unei încărcături non-militare a NATO către Afganistan, iar Parlamentul azer a votat în martie pentru dublarea numărului militarilor azeri din Afganistan la 184. Ceva mai târziu, preşedintele Aliyev i-a spus secretarului general al NATO Jaap de Hoop Scheffer că sporirea numărului de trupe ar fi posibilă.

În mai, Baku a găzduit două conferinţe extinse pe tema parteneriatului cu NATO, pentru marcarea celei de-a 15-a aniversări a cooperării Azerbaidjanului cu Alianţa. Cu o lună înainte găzduise exerciţii militare ale NATO şi luase parte la exerciţii mai largi în Georgia, întinse pe durata unei luni întregi.

Armenia ţine balanţa

Un analist politic din Baku nu crede totuşi că aceste acţiuni semnalează o schimbare în politica oficială „de progres lent” a Azerbaidjanului în relaţia cu NATO.  „Conflictul din Nagorno-Karabah este cea mai importantă problemă pentru Azerbaidjan. Este clar că aspiraţiile  Azerbaidjanului de aderare la NATO ar face Rusia un aliat deschis al Armeniei în conflictul din Karabah”, a notat Elhan Shahinoglu.

„Deci este posibil ca guvernul Aliyev să continue să menţină un echilibru în politica externă, până când primeşte o susţinere clară de la membrii NATO în problema teritoriului disputat Nagorno-Karabah, explică politologul azer.         

Geografie şi energie

Unele state membre NATO şi-au declarat deja interesul ca Azerbaidjanul să se alăture Alianţei, chiar dacă, cu condiţia ca „democraţia şi drepturile omului... şi o economie puternică şi liberă” să fie deja stabilite, susţinea Nicolae Ureche, ambasadorul român în Azerbaidjan, în cuvântarea sa din cadrul conferinţei NATO de la Baku din 12 mai.

În cele din urmă, cazul Azerbaidjanului este unul de geografie şi energie. „Azerbaidjan este punctul strategic al NATO în Caucazul de Sud”, spunea ambasadorul Ureche.

Adaptare după Eurasianet.org.