Scandal la vârf în diplomaţia americană

Ambasadorul SUA în Albania este anchetat pentru implicare în trafic cu muniţie Departamentul de Stat şi procuratura din Tirana au demarat anchete care vizează rolul jucat de diplomatul

Ambasadorul SUA în Albania este anchetat pentru implicare în trafic cu muniţie

Departamentul de Stat şi procuratura din Tirana au demarat anchete care vizează rolul jucat de diplomatul John Withers în dosarul comerţului cu arme destinate Afganistanului.

Conform cotidianului "New York Times", Withers a aprobat un plan al fostului ministru albanez al apărării, Fatmir Mediu, de a ascunde mai multe containere cu muniţie de origine chineză ce urmau să fie furnizate Afganistanului prin intermediul unei societăţi americane specializate în comerţul cu arme. Whiters ar fi încălcat astfel o lege americană care interzice comerţul cu arme şi muniţii de provenienţă chineză.

Acuzaţiile la adresa lui Withers au fost formulate de preşedintele Comisiei de Verificare a Camerei Reprezentanţilor, Henry Waxman, în urma cărora Departamentul de Stat american a precizat că demarează "o anchetă completă, corectă şi transparentă", condusă de inspectorul său general.

O afacere cu implicaţii nebănuite

Waxman i-a trimis o scrisoare, luni, secretarului american de stat Condoleezza Rice, în care a adus acuzaţii grave oficialului american de la Tirana.

Potrivit lui Waxman, în noiembrie 2007, Withers "a avut o întâlnire cu ministrul albanez al apărării, târziu în noapte, în cursul căreia a aprobat ascunderea dovezilor ce atestă originea chineză, ilegală, a muniţiilor trimise de Albania în Afganistan, prin intermediul unui subcontractant american". Fatmir Mediu ar fi vrut să se consulte cu ambasadorul american asupra modului în care să răspundă cererii unui jurnalist de la "New York Times".

Acesta solicitase vizitarea depozitului din Albania al societăţii americane AEY Inc., unde se aflau containerele cu muniţie (ilegală) de fabricaţie chineză. Firma făcea deja, potrivit lui Waxman, obiectul unei investigaţii, în SUA, pentru trafic cu arme ilegale.

"Dosarul Withers" ar putea avea legături cu arestarea, la Tirana, a şapte persoane, după o serie de explozii produse în martie 2008 la depozitul de muniţii de la Gerdec. Incidentul a dus la demisia ministrului albanez al apărării.

Withers a aprobat ascunderea dovezilor ce atestă originea chineză, ilegală, a muniţiilor trimise de Albania în Afganistan
Henry Waxman,
preşedintele Comisiei de Verificare a Camerei Reprezentanţilor

John Withers, un ambasador pasionat de China

Withers (foto) este ambasador la Tirana din iulie 2007. El are un doctorat în Istoria Chinei, obţinut la Universitatea Yale, un masterat susţinut la Universitatea din Nanjing, şi un altul în studii est-asiatice obţinut la universitatea americană McGill.