Premierul irlandez, învins de criză

Soarta sa ar putea fi un indicator pentru viitorul politic al altor lideri europeni forţaţi să ia măsuri dure de austeritate. Brian Cowen a demisionat din funcţia de lider al partidului său, Fianna Fail, după o săptămână pe care presa irlandeză a descris-o drept „circ politic“.

El a anunţat că va rămâne premier numai până la alegerile legislative din 11 martie, însă va trebui să supravieţuiască unui vot de încredere mâine, în cadrul guvernului. Gestul său este rezultatul presiunilor politice la care a fost supus în cursul ultimelor luni, din cauza modului cum a gestionat economia afectată de datorii a ţării. 

Practic, întregul mandat de premier al lui Cowen a coincis cu decăderea Irlandei din poziţia de aşa-numit „Tigru Celtic" al Europei şi transformarea ţării într-una dintre cele mai „bolnave" economii ale Uniunii Europene. În ultimul timp, premierul era supranumit BIFFO (un acronim de la "Big Ignorant Fellow From Offaly", adică  marele ignorant din Offaly - ţinutul său natal).

 „Piatra de moară" a partidului

Situaţia politică a lui Brian Cowen (51 de ani) a devenit extrem de dificilă începând de anul trecut, de la acceptarea unui ajutor economic de 114 miliarde de dolari de la FMI şi UE, care a fost condiţionat de un program de austeritate dur şi foarte nepopular.Criticii din partidul său de centru, Fianna Fail, au spus că premierul a devenit „o piatră de moară" din punct de vedere politic. Deşi recunosc că partidul e sortit înfrângerii la alegerile din martie, aceştia cred că pierderea va fi mult mai mare dacă Brian Cowen va rămâne la conducere. Soarta sa este considerată de mulţi analişti drept un indicator a ceea ce se va întâmpla cu alţi lideri politici europeni forţaţi să ia măsuri stringente de tăiere a cheltuielilor, care creează mari probleme electoratului. 

Acceptarea ajutorului financiar de la FMI şi Banca Centrală Europeană a fost urmată de săptămâni de lupte politice interne în partidul Fianna
Fail. La început, Cowen a lăsat să se înţeleagă că va rămâne până când pachetul de austeritate va trece prin Parlament, după care va demisiona. Apoi s-a răzgândit, spunând că va rămâne la cârma partidului şi în cadrul alegerilor, declanşate cu un an înainte de expirarea mandatului de cinci ani al guvernului. Acest lucru a provocat o revoltă internă în partid, săptămâna trecută, astfel încât decizia sa nu a durat decât 48 de ore. 

Concedieri şi reduceri de salarii

Imigraţia de criză o va depăşi probabil pe cea din anii ’80 Foto: Guliver getty

Cowen câştigase, marţi, un vot de încredere al blocului parlamentar al partidului său deşi o treime dintre parlamentari au fost împotrivă. Ulterior, şase din cei 15 miniştri Fianna Fail şi-au dat demisia. Acest lucru l-a făcut sâmbătă, pe premier, să anunţe, până la urmă demisia de la conducerea partidului, spunând însă că va rămâne lider al guvernului până la alegeri. Acesta ar fi un aranjament nou pentru Irlanda, unde premierul este, prin tradiţie, liderul celui mai mare partid din Parlament şi, în mod normal, noul lider al Fianna Fail ar trebui să-l înlocuiască imediat pe premier. Totuşi, Cowen a declarat că prezenţa sa este necesară pentru a trece prin Parlament programul de austeritate.  Măsurile includ tăierea drastică a ajutoarelor de stat şi a salariului minim, precum şi concedierea a circa 10% din funcţionarii publici. 

Cowen a recunoscut că bătălia politică a scăpat de sub control. „Trebuie să nu mai facem din politică un circ", a spus el. Premierul a fost în ultimul timp în centrul unui scandal generat de o dezvăluire potrivit căreia el era prieten cu un bancher care a negociat apoi un ajutor guvernamental care-i costă pe contribuabili zeci de miliarde de euro. Cei doi obişnuiau să joace golf  pe unul dintre terenurile de lux care au rămas moştenire a boomului imobiliar finanţat de datorii, al cărui colaps aproape a băgat ţara în faliment.

Opoziţia vrea alegeri imediat

Promisiunea lui Cowen de a demisiona după alegeri pare a nu reuşi să creeze acea „tranziţie civilizată" de care a vorbit premierul sâmbătă, atunci când şi-a anunţat demisia. La câteva ore de la anunţ, principalul partid de opoziţie, Fine Gael, de centru-dreapta, a cerut alegeri anticipate. Fine Gael este dat de sondaje drept câştigător al alegerilor, în tandem cu laburiştii.

Opoziţia a anunţat că nu va mai cere un vot de încredere în Parlament, dacă premierul va stabili data alegerilor mai devreme de martie. Dacă guvernul cade la votul de încredere din Parlament, soarta proiectului de lege care conţin e măsurile de austeritate va rămâne neclară, ceea ce creează spectrul unui haos economic prelungit.