Microsoft, acuzată de extorcare de bani

Microsoft este acuzată de extorcare de bani, în cadrul unor operaţiuni derulate împreună cu forţele de securitate ruse. Potrivit New York Times, compania americană ar ajuta autorităţile ruse în campaniile acestora de intimidare a ONG-urilor independente şi a ziarelor opoziţiei din Rusia.

Organizaţii ale militanţilor pentru drepturile omului din Rusia precum Transparency International sau Memorial susţin că unii dintre avocaţii angajaţi de Microsoft pentru a activa în Rusia ar fi în complicitate cu poliţişti corupţi, pe care i-au ajutat în unele cazuri să stoarcă bani de la oameni de afaceri locali. Pretext pentru extorcare serveau de regulă suspiciunile de utilizare a unor software fără licenţă, informează cotidianul american.

Potrivit acestor organizaţii, zeci de oameni de afaceri ruşi au reclamat în legătură cu astfel de practici din partea reprezentanţilor Microsoft. Compania respinge acuzaţiile, dar reprezentanţii săi nu exclud implicarea în astfel de cazuri a unor avocaţi trimişi în teren pentru a combate actele de piraterie.

Autorităţile ruse recurg la 'serviciile avocaţilor Microsoft' în noua lor tactică de combatere a opoziţiei: confiscă - în cadrul unor raiduri ale mascaţilor - calculatoarele ONG-urilor sau publicaţiilor indezirabile, sub pretextul verificării dacă software-ul Microsoft este sau nu piratat.

Zeci de astfel de raiduri au fost întreprinse în ultimii ani în Rusia, iar avocaţii Microsoft au avut un cuvânt greu de spus în fiecare din aceste cazuri, potrivit The New York Times.

Astfel, în luna ianuarie, poliţia a confiscat calculatoarele organizaţiei 'Valul ecologic al Baikalului' din Irkuţk, care s-a opus iniţiativei premierului Vladimir Putin de a redeschide combinatul de celuloză şi hârtie din zonă, ce poluează de multă vreme lacul considerat cea mai mare rezervă de apă dulce din lume, circa 23000 km3.

Staff-ul organizaţiei a demonstrat cu chitanţe achiziţionarea legală a programelor Microsoft, cu toate acestea ofiţerul poliţiei criminale a scris în dosar că 'au fost descoperite softuri fără licenţă', ceea ce impune 'confiscarea computerelor'.

Poliţia din Samara a încercat, în 2007, să împiedice protestele prin sechestrarea calculatoarelor mai multor ONG-uri, între care şi 'Golos', organizaţie specializată în monitorizarea alegerilor şi respectării drepturilor omului, precum şi ale ediţiei locale a bisăptămânalului Novaia Gazeta.

În 2009, forţele de ordine au confiscat calculatoarele unui ziar al opoziţiei din Samara. Redactorul-şef al publicaţiei, Serghei Kurt-Adjiev, a declarat că avocatul Microsoft a depus mărturie că toate calculatoarele plasate sub sechestru dispuneau de software fără licenţă, deşi mai târziu s-a dovedit că acestea nici măcar nu fuseseră verificate.

Directorul pentru relaţii cu publicul de la Microsoft, Kevin Kutz, a avertizat că Microsoft va rupe orice contract cu avocaţii angajaţi de companie pentru combaterea pirateriei în cazul în care se vor adeveri toate aceste acuzaţii.