Fantastic şi fantasmagoric

Volumul „Castelul din Carpaţi. Întâmplări neobişnuite“, de Jules Verne, va fi distribuit, miercurea viitoare, împreună cu ziarul „Adevărul“, la preţul de 11,99 lei. Un castel din Transilvania pare bântuit de fantome, iar o echipă de cercetători încearcă să mute axul Pământului.

Romanul „Castelul din Carpaţi" a fost publicat pentru prima dată în foileton, în paginile revistei franceze „Magasin d'Éducation et de Recreation", între 1 ianuarie şi 15 decembrie 1892, apărând apoi în volum în luna noiembrie a aceluiaşi an, cu titlul „Le Chateau des Carphates", la Editura Hetzel din Paris. Celălalt roman, „Întâmplări neobişnuite", s-a publicat pentru prima dată în 1889, cu titlul original „Sans dessus dessous", la aceeaşi editură.

Povestea înfăţişată în primul dintre cele două romane se petrece într-un sat din Transilvania, unde un castel în ruine pare vizitat de fantome. În celălalt roman ,„Întâmplări neobişnuite", reapar anumite personaje din romanul „De la Pământ la Lună" şi în paginile acestuia, ca în mai toate ficţiunile scrise de Verne spre sfârşitul vieţii, autorul manifestă o atitudine critică la adresa viziunii ştiinţifice şi raţionale asupra lumii, recurgând la un ton ironic faţă de personajele sale.

O apariţie inexplicabilă

Intriga romanului „Castelul din Carpaţi"  începe în satul Werst din Transilvania, unde un ţăran remarcă, într-o zi, că ruina castelului ce aparţine lui Rodolphe de Gortz pare locuită din nou. Localnicii sunt convinşi că acesta este, de fapt, bântuit şi că apariţia fantomelor a creat iluzia că cineva locuieşte acolo. Tânărul pădurar Nic Deck, însoţit de doctorul satului, se hotărăşte să meargă la castel pentru a face investigaţii. Cei doi devin victimele unor fenomene surprinzătoare. În sat apare tânărul conte Franz de Telek, care află cu stupoare numele proprietarului castelului.

El şi Rodolphe de Gortz au în comun amintirea tristă a morţii unei cântăreţe italiene, la Stilla, fosta logodnică a contelui, care se stinsese , ciudat,  în timpul unei reprezentaţii pe scenă. Contele îl suspectează pe enigmaticul Rodolphe de Gortz că este vinovat de această moarte, pentru că baronul era îndrăgostit fără speranţă de cântăreaţă. Contele începe să investigheze prezenţele misteriose din castel şi descoperă o apariţie stranie, ce seamănă cu fosta sa logodnică. Siderat de revelaţie, Franz trece printr-o serie de aventuri înainte de a elucida misterul.

Un proiect imposibil

Protagoniştii din romanul „Întâmplări neobişnuite" sunt membrii Clubului Gun care, în „De la Pământ la Lună", inventaseră un proiectil al cărui scop era să aterizeze pe Lună. În romanul de faţă, intenţia lor este să conceapă un plan prin care să mute axa Pământului, astfel încât să o aşeze perpendicular pe planul ecliptic. Din nou, planul va fi pus în practică prin intermediul unui tun al cărui loc exact va rămâne secret multă vreme. Pretextul experimentului este exploatarea resurselor de carbon din zonele arctice.

Intenţia membrilor clubului se confruntă cu dezaprobarea generală pentru că, prin gradul său de risc, aceasta ameninţă să producă o scădere sau o creştere a nivelului apelor până la 8.715 metri. Iniţiativa ar putea, de asemenea, să sece complet Atlanticul de Nord şi Mediterana, să ridice Insulele Bermude până la altitudinea Munţilor Himalaya şi să scufunde complet sudul Africii şi America Latină, ca şi mare parte din Extremul Orient.

Verne reuşeşte să nu-i dea proporţii dramatice catastrofei iminente adăugând un detaliu oarecum ironic: principalul calculator al operaţiunii are o eroare uriaşă încă de la început, eroare ce va duce la eşecul total al întregului plan.