Cain şi Abel în California

Primul volum al romanului „La răsărit de Eden“, de John Steinbeck, poate fi achiziţionat, împreună cu ziarul „Adevărul“, la preţul de 10,99 lei. Romanul de succes al popularului scriitor american a fost ecranizat de Elia Kazan, în 1955, cu legendarul James Dean în rolul principal.

Scriitorul John Steinbeck (1902-1968) a fost unul dintre cei mai populari şi de succes romancieri americani ai secolului al XX-lea, recunoaşterea de care s-a bucurat fiind încununată inclusiv de acordarea Premiului Nobel pentru Literatură, în 1962. Prozatorul a scris impresionantul număr de 27 de cărţi: 16 romane, şase cărţi nonficţionale şi cinci culegeri de povestiri. Cele mai cunoscute creaţii ale sale rămân romanul „Fructele mâniei" (1939), câştigător al Premiului Pulitzer, nuvela „Oameni şi şoareci" (1937) şi romanul „La răsărit de Eden" / „East of Eden", publicat pentru prima oară în 1952.

Deseori considerat cea mai ambiţioasă lucrare a autorului, romanul „La răsărit de Eden" aduce la viaţă destinele complexe a două familii, Trask şi Hamilton, spunând poveştile îngemănate ale celor două clanuri. Cartea era iniţial adresată băieţeilor lui Steinbeck, Thom şi John, pe atunci aflaţi la vârste preşcolare. Tatăl lor dorea să le descrie Valea Salinas - regiune situată în California de Nord, în care Steinbeck s-a născut şi în care şi-a plasat acţiunea multora dintre cărţile sale - până în cele mai mici detalii: priveliştile, sunetele, mirosurile şi culorile.

Rivalitate între fraţi

Se presupune că familia Hamilton din roman este bazată pe familia reală a lui Samuel Hamilton, bunicul matern al lui Steinbeck. Conform mărturiei ultimei sale soţii, Elaine, scriitorul considera „La răsărit de Eden" capodopera sa. „Cred că tot ceea ce am scris înainte a fost, într-un fel, ucenicie pentru această carte", spunea Steinbeck. Povestea este în principal plasată în Valea Salinas, California, între începutul secolului al XX-lea şi sfârşitul Primului Război Mondial, dar flashback-urile personajelor merg până la Războiul Civil American.

Steinbeck şi-a construit cartea prin solide paralele cu Cartea biblică a Genezei, mai ales cu capitolul despre povestea fraţilor Cain şi Abel. Destinul celor două generaţii ale clanului Trask - perechile de fraţi Charles şi Adam, respectiv Caleb şi Aron - face referinţă masiv la situaţiile din legenda biblică.