Studiu: Mediterana, în pericol de tropicalizare

Creşterea numărului de specii invazive, degradarea habitatelor şi pescuitul excesiv, precum şi încălzirea globală, reprezintă ameninţări puternice la adresa florei şi faunei din Marea Mediterană, potrivit unui studiu publicat în revista ştiinţifică online Plos One şi preluat de AFP.

Deşi "evaluările precedente mizau pe existenţa a 8.000 - 12.000 de specii" în Mediterană, noul recensământ al vieţii marine, realizat pe baza mai multor studii recente, a repertorizat circa 17.000 de specii, multe altele rămânând necunoscute cercetătorilor.

"Impactul activităţilor umane este mai mare în Mediterana decât în alte mări ale planetei", afirmă autorii acestui raport, care iau în calcul istoria Mării Mediterane, astfel că biodiversitatea are de înfruntat mai multe pericole decât în altă parte.

Mamiferele marine, precum caşaloţii şi delfinii, au plătit deja un tribut greu. Multe alte specii emblematice, precum foca Monachus monachus, au dispărut din Marea Mediterană. "Degradarea şi pierderea habitatului sunt cei mai răspândiţi factori în zilele noastre", afirmă oamenii de ştiinţă, citând drept cauze "dezvoltarea regiunilor de coastă" ale bazinului mediteranean şi poluarea.

Pescuitul excesiv reprezintă al doilea mare pericol pentru biodiversitate şi se va intensifica în următorii 10 ani, potrivit acestui raport.

De asemenea, speciile invazive se regăsesc în număr mare în Mediterană. Provenind din alte mări, numărul total al acestor specii este estimat la peste 600, reprezentând 4% din totalul speciilor recenzate. Aceste specii au ajuns în Mediterana la bordul vapoarelor - în apa utilizată ca balast -, prin canalul Suez şi prin strâmtoarea Gibraltar.

"Răspândirea speciei Mnemiopsis Leidy (meduza americană) din Israel şi până în Spania, în 2009, a provocat îngrijorări majore, din cauza impactului ei negativ asupra ecosistemelor şi a zonelor de pescuit", se indică în acest studiu.

Alte specii, precum moluştele şi scoicile japoneze, au fost introduse voluntar în Mediterana odată cu dezvoltarea acvaculturii. "Bazinele pentru scoici au devenit veritabile porţi de intrare în apele de coastă" pentru o serie întreagă de alge, spun experţii.

Potrivit cercetărorilor încălzirea globală va accentua fenomenul de "tropicalizare" a Mediteranei. O mare mai caldă va atrage noi specii tropicale, iar populaţiile deja prezente în Marea Mediterană vor migra către zone noi, care la ora actuală nu le sunt favorabile.

Însă, "la nivel general, instalarea unor noi specii de origine tropicală ar putea conduce la pierderea caracterului particular al comunităţilor mediteraneene", spun specialiştii.