"Peste 700 de asteroizi dau târcoale Pământului"

Un asteroid cu diametrul de 800 de metri trece, la o distanţă considerată mică de către astronomi, pe lângă Pământ. Acesta a început să fie vizibil în urmă cu două nopţi. - Domnule

Un asteroid cu diametrul de 800 de metri trece, la o distanţă considerată mică de către astronomi, pe lângă Pământ. Acesta a început să fie vizibil în urmă cu două nopţi.
- Domnule şonka, de ce este catalogat drept "periculos" acest asteroid?
- Pentru că trece la doar 432.000 de kilometri de Pământ, ceea ce înseamnă că e mai aproape decât Luna. În plus, are o suprafaţă considerabilă. Pe lângă Terra nu trec asteroizi cu diametru mai mare de 1.000 de metri.
- Există riscul ca acest asteroid să se apropie mai mult de Pământ?
- Nu. Astfel de corpuri cereşti îşi schimbă traiectoria cu fiecare trecere pe lângă o planetă, dar este practic imposibil ca asteroidul acesta să aibă vreun contact cu Terra. Nu e nimic nou, deoarece peste 700 asteroizi dau târcoale anual Pământului. Teama de asteroizi e comparabilă cu frica de avion. Toată lumea se sperie de circulaţia pe calea aerului, dar, statistic vorbind, cele mai multe accidente se produc pe şosele.
- Putem să vedem asteroidul din România?
- Noi am încercat azi-noapte (n.r. în noaptea de duminică spre luni), între orele 3 şi 4, dar n-am putut, din cauza norilor. Asteroidul va mai vizibil până pe 4 iulie, pentru că-i trebuie cam două zile să treacă de Terra. Cel mai bine se observă din America.
- Când să-l aşteptăm pe următorul?
- Pe 29 iulie. Însă va trece la o distanţă de 14 ori mai mare şi va fi mai mic. O apropiere cu adevărat spectaculoasă se va produce abia în 2029, când un asteroid va trece la 30.000 de kilometri de Pământ şi va putea fi văzut cu ochiul liber.
- Să încercăm un scenariu apocaliptic. Ce s-ar întâmpla dacă acest asteroid ar lovi Pământul?
- În primul rând, n-ar ajunge întreg, pentru că s-ar înjumătăţi la contactul cu atmosfera terestră. şi nu putem să vorbim decât estimativ. Oricum, pagubele ar fi într-adevăr mari. Dacă luăm în calcul o viteză de 17 kilometri pe secundă, pot să vă spun că un asemenea asteroid ar produce un crater de 11.000 de metri diametru şi cu o adâncime de 600 de metri. Energia degajată ar fi de 10 milioane de ori mai mare decât cea a bombei de la Hiroshima, asta însemnând că ar rade tot ce există pe o suprafaţă de câţiva kilometri. În plus, impactul ar provoca un cutremur de 7,6 grade pe scara Richter. Mai trebuie spus că, odată intrat în atmosferă, ne-ar orbi pe toţi, fiind de 220 de ori mai strălucitor ca soarele.
- Ce sunt, de fapt, asteroizii?
- Asteroizii sunt rămăşiţele unei planete care s-a sfărâmat când a avut loc geneza sistemului solar. Simplificând, putem spune că există două feluri de asteroizi: de rocă sau de fier. Asteroidul momentului, 2004XP14 pe numele său, e din rocă.
- Puteţi să ne daţi exemple de impacte celebre?
- Cel mai recent s-a produs în 1908, în localitatea Tungunska, din Siberia. A fost vorba de un asteroid cu un diametru de 60 de metri, care a culcat o pădure întreagă. Din câte ştiu, undele seismice s-au simţit şi în America. Un impact ceva mai cunoscut este cel care a produs deja cunoscutul "Meteor Crater", din SUA. Aici contactul a avut loc acum 50.000 de ani, lăsând în urmă o gaură de un kilometru. Se pare că a fost vorba de un asteroid din fier.