Vicepremierul Tarek Aziz s-a predat

Tarek Aziz, 67 de ani, fost vicepremier si ministru de Externe al Irakului, cel mai fidel consilier al lui Saddam Hussein, s-a predat, joi seara, fortelor americane. Este cea mai proeminenta

Tarek Aziz, 67 de ani, fost vicepremier si ministru de Externe al Irakului, cel mai fidel consilier al lui Saddam Hussein, s-a predat, joi seara, fortelor americane. Este cea mai proeminenta personalitate aflata pe celebra lista a celor 55 de demnitari irakieni ce se gaseste acum in mainile SUA. Principalele canale de televiziune americane, in frunte cu CNN, si-au intrerupt programele pentru a anunta predarea lui Aziz, figura cea mai cunoscuta in strainatate a fostului regim din Bagdad, exceptandu-l, evident, pe Saddam. S-a remarcat, totodata, ca el se afla pe locul 43 din lista celor 55 de demnitari irakieni si este opt de pica in jocul de carti ce regrupeaza 52 dintre cei 55. O data cu el sunt retinuti 12 ex-demnitari, al 13-lea, "Ali-Chimistul", in realitate Ali Hassan al-Majid, a murit in urma unui bombardament. Totusi, Tarek Aziz nu figureaza pe lista celor 11 criminali de razboi alcatuita tot de SUA (e vorba, de fapt, de 200 de insi), intrucat era limpede ca, desi a fost un colaborator fidel si de lunga durata al lui Saddam, el nu s-a aflat in varful aparatului de stat irakian. De altfel, un responsabil al Pentagonului a recunoscut ca Aziz, singurul crestin catolic din guvernul irakian, nu facea parte din "pilonii" regimului, dar este posibil ca el sa stie unde sunt Saddam si acolitii lui. Mihail Yuhanna (numele sau real, pe care l-a schimbat in Tarek Aziz, care inseamna "trecut glorios" in araba) s-a nascut in 1936, la Tell Kaif, langa Mosul (nordul irakian), intr-o modesta familie crestina chaldeana. In Irak, crestinii constituie 3 la suta din populatie, minoritatea lor religioasa coabitand cu musulmanii siiti si suniti. Chaldeeni reprezinta majoritatea crestinilor irakieni, ei formand o comunitate catolica de rit oriental. Dintre chaldeeni, Tarek Aziz este cel mai cunoscut. Licentiat in engleza al Universitatii din Bagdad, el a fost profesor si ziarist. Cu Saddam a inceput sa colaboreze spre finele anilor 50, iar in 1957 s-a inscris in Partidul Socialist Arab Baas, cei doi actionand in clandestinitate pentru rasturnarea monarhiei, in iulie 1958. Aziz a raspuns de organizarea si propaganda partidului, iar dupa venirea la putere a Baas, a condus cotidianul Al-Thawra (Revolutia), devenind apoi ministrul Informatiilor (1974-1977). Cand, in 1979, Saddam Hussein a preluat sefia statului, Aziz, colaboratorul lui zelos, a fost numit membru al Consiliului Comandamentului Revolutiei, instanta politica suprema in tara. In 1983 preia portofoliul Externelor, fiind un interpret fidel in strainatate al politicii Bagdadului, intre altele, el reprezentand tara, in august 1988, la primele negocieri de pace cu Israelul, dupa razboiul de opt ani. In septembrie 1990 a facut si o vizita istorica la Teheran, dupa ruptura indelungata dintre cele doua state. In perioada crizei Golfului (ianuarie-februarie 1991), a fost principalul purtator de cuvant al lui Saddam in strainatate. De altfel, el este ultimul inalt demnitar irakian ce s-a intalnit (in ianuarie 1991), la Geneva, cu un omolog american - secretarul de Stat James Baker, in incercarea de a evita razboiul din Golf. La finele conflictului, Saddam l-a numit vicepresedinte, determinandu-l sa renunte la portofoliul Externelor. Totusi, a primit in continuare misiuni pe plan extern, ultima fiind indeplinita la 14 februarie a.c., cand a fost, la Vatican, primit de Papa, caruia i-a remis un mesaj din partea lui Saddam.