Trei sute de morti in revolta siita din patru orase irakiene

Sadr City, Basra, Najaf si Nasiria - din nou in fierbere

Trei sute de morti si 111 raniti este bilantul a doua zile de lupte acerbe intre militiile clericului siit Moqtada al-Sadr si trupele irakiene de politie, sprijinite de fortele americane. Ciocnirile care au avut loc in districtul Sadr City din capitala irakiana s-au soldat cu 26 de morti, iar 16 soldati americani au fost raniti in patru atacuri separate, in decurs de sase ore. In sudul Irakului, s-au dat lupte intre insurgenti si trupele britanice din Basra, italiene din Nasiria si americane in Najaf. In acest din urma oras, unde se afla nucleul insurgentei siite, confruntarile erau inca in desfasurare ieri, iar avioanele americane trageau cu rachete asupra cladirilor suspectate ca i-ar adaposti pe sustinatorii lui Moqtada al-Sadr. Potrivit oficialilor armatei SUA, chiar si grupuri de copii, unii nu mai mari de sase ani, au aruncat cocteiluri Molotov catre armata americana. Conflictul a izbucnit joi, inainte de primele ore ale diminetii, cand Armata Mehdi, cum se numeste militia lui al-Sadr, a atacat sectia locala de politie, intr-o "incalcare flagranta a acordului de incetare a focului incheiat in iunie intre fortele coalitiei internationale si Moqtada al-Sadr, in urma interventiei guvernatorului Najafului", se arata intr-un comunicat al armatei americane. Puscasi marini americani s-au alaturat trupelor irakiene pentru a apara sectia de politie, dar fara sa traga vreun foc de arma. Ulterior insa, ei s-au vazut nevoiti sa cheme in ajutor fortele aeriene, care au aruncat o bomba de peste 200 de kilograme asupra unei pozitii siite. Imagini obtinute de un post de televiziune turc arata luptatori din Najaf, majoritatea in haine civile, umbland pe strada cu lansatoare de grenade. Unii dintre acestia se baricadasera in pietele ramase goale, in timp ce tancuri ale armatei americane patrulau pe strazi, iar avioanele SUA zburau deasupra. Doi militari americani au fost raniti dupa ce elicopterul lor a fost doborat. Ciocnirile s-au concentrat in special in centrul localitatii, la un kilometru de moscheea Imamul Ali din zona cunoscuta drept "orasul vechi", dar si spitalul principal din oras a fost lovit de tirurile combatantilor. Atacurile survin dupa ce Armata Mehdi a eliberat miercuri cinci dintre cei sase ofiteri de politie pe care ii rapise duminica. Fiecare fusese insemnat cu fierul rosu cu un X pe spate. Ostaticii fusesera rapiti drept razbunare pentru arestarea la Karbala, de catre politia irakiana, a unuia dintre liderii militiei siite.