Tony Blair isi cere scuze pentru torturarea prizonierilor irakieni

* Popularitatea premierului e insa in cadere libera * Casa Alba si guvernul de la Londra stiau de un an despre maltratarea prizonierilor * Jeremy Sivits - primul american acuzat de abuzuri ce va comparea in fata unei Curti Martiale * Un "Pearl Harbour diplomatic" pentru administratia Bush

Seful guvernului de la Londra, Tony Blair, si-a cerut scuze, duminica, pentru torturarea detinutilor irakieni de catre militari britanici. "Le cerem scuze tuturor celor care au fost maltratati de militarii britanici. Aceste fapte sunt inacceptabile", a declarat Blair intr-un interviu acordat canalului francez de televiziune FR3, in timpul caruia a admis pentru prima oara in mod explicit ca soldati britanici din Irak sunt responsabili de asemenea acte. "Cei ce sunt responsabili de aceste acte si care s-au comportat intr-un mod dezgustator vor fi pedepsiti conform regulamentelor militare. Aceste fapte nu sunt insa reprezentative pentru soldatii nostri", a adaugat el. Gestul lui Blair are loc intr-un moment in care atat membri ai guvernului laburist, cat si opozitia conservatoare din Marea Britanie au cerut sa se faca public raportul confidential al Crucii Rosii asupra torturarii prizonierilor irakieni, primit de Londra inca din luna februarie. Initial, biroul lui Blair a refuzat divulgarea continutului acestui raport si s-a multumit sa declare ca autoritatile de la Londra au luat masuri pentru a remedia multe dintre incidentele semnalate. Ulterior, Blair a spus ca nu are nici o obiectie in legatura cu publicarea integrala a raportului. Crucea Rosie anuntase, la sfarsitul saptamanii trecute, ca avertizase autoritatile americane in urma cu an despre abuzurile din inchisorile irakiene, iar britanicii fusesera informati la randul lor despre aceleasi acte, cu doua luni inainte de izbucnirea scandalului in presa. Multe dintre abuzurile semnalate au fost comise in inchisori controlate de armata americana, dar unele au avut loc si in zona Basra, unde sunt desfasurate trupele britanice. Concomitent, duminica, organizatia pentru apararea drepturilor omului "Amnesty International" a afirmat ca a transmis un "memorandum" Ministerului britanic al Apararii, in mai 2003, in care se preciza ca detinuti irakieni erau torturati si ucisi. "Guvernul de la Londra stia de acuzatiile de tortura si de moartea unui detinut irakian ucis de trupele britanice inca din luna mai a anului trecut", a declarat un purtator de cuvant al "Amnesty International". "Din cate cunosc, nici eu si nici ceilalti ministri nu am stiut nimic in legatura cu aceste abuzuri decat in momentul in care informatii referitoare la acest subiect au aparut in presa", a declarat insa, ieri, Tony Blair, intr-o conferinta de presa. Pe de alta parte, Ministerul britanic al Apararii a recunoscut, tot ieri, ca fusese informat "de cateva luni" in privinta abuzurilor comise de militari britanici asupra unor detinuti irakieni si ca, incepand "de anul trecut", au fost declansate mai multe anchete. In prezent, autoritatile militare britanice investigheaza 33 de astfel de cazuri, a declarat un purtator de cuvant al ministerului. "Cu fiecare ora care trece, sunt furnizate noi informatii sau confirmari ale faptului ca Guvernul era la curent cu aceste abuzuri", a afirmat un purtator de cuvant al Partidului Conservator de opozitie. "Este surprinzator ca secretarul de Stat pentru Fortele Armate, Adam Ingram, nu a mentionat acest lucru saptamana trecuta. Acum, Guvernul trebuie sa faca o declaratie completa, cinstita si detaliata pentru a reinstaura increderea in randul britanicilor, dar si al populatiei irakiene", a adaugat el. De altfel, sub presiunea evenimentelor, ministrul britanic al Apararii, Geoff Hoon, urma sa faca ieri o declaratie pe aceasta tema in Camera Comunelor. Scandalul provocat de torturarea prizonierilor irakieni da o alta lovitura viitorului politic al premierului Blair, acuzat acum ca a ignorat o noua problema care amplifica criza irakiana. Un sondaj realizat de "Mail on Sunday" arata ca laburistii vor putea castiga viitoarele alegeri doar daca vor fi condusi de Gordon Brown, actualul ministru al Finantelor. Potrivit sondajului, daca alegerile ar avea loc maine, iar Blair s-ar afla in continuare la conducerea partidului, 40 la suta dintre britanici ar vota pentru conservatori si doar 36 la suta pentru laburisti. Un alt sondaj, dat publicitatii ieri de cotidianul "The Independent", dezvaluie ca 55 la suta dintre britanici doresc retragerea trupelor britanice din Irak dupa transferul de putere catre irakieni, din data de 30 iunie, si numai 28 la suta considera ca aceste contingente trebuie mentinute si dupa 1 iulie. De asemenea, 40 la suta dintre britanici cred ca interventia din Irak a fost justificata, fata de 60 de procente, in aprilie 2003. De cealalta parte a Oceanului, publicarea unei noi fotografii - in care un prizonier irakian dezbracat e in pericol de a fi sfasiat de doi caini de paza - submineaza eforturile de detensionare a situatiei de catre Casa Alba, care a anuntat ca un soldat american acuzat de torturarea detinutilor va comparea, la 19 mai, in fata unei Curti Martiale din Bagdad, in cadrul unei audieri deschise publicului si presei. In varsta de 24 de ani, Jeremy Sivits, membru al politiei militare, este acuzat de "maltratarea unor subordonati si detinuti, abuz, cruzime si tratarea necorespunzatoare a prizonierilor". Pedepsele maxime pe care Sivits le poate primi constau intr-un an de detentie, reducerea in grad, neprimirea soldei pe 12 luni si o amenda. De asemenea, el ar putea fi dat afara din armata. Intre timp, Departamentul american al Apararii a anuntat, ieri, ca va transmite Congresului dischete ce contin si alte fotografii cu detinuti irakieni maltratati, insa aceste documente vor ramane confidentiale. Tot ieri, presedintele George W. Bush urma sa faca o vizita la Pentagon, pentru a viziona toate inregistrarile video si fotografiile aflate in posesia Departamentului Apararii. Concomitent, tot mai multe oficialitati de la Washington sustin ca scandalul acesta a devenit pentru administratia Bush un veritabil "Pearl Harbour diplomatic", avand repercusiuni asupra initiativelor americane din intreaga lume.