Tony Blair incearca sa-si convinga conationalii de "justetea" interventiei din Irak

* Potrivit sondajelor, 60 la suta dintre britanici dezaproba operatiunile din Irak si considera ca alianta cu Statele Unite este nefasta pentru tara lor * Mari manifestatii de protest programate pe intreg parcursul vizitei lui Bush

Cu zece zile inainte de sosirea presedintelui SUA, George W. Bush, la Londra, intr-o vizita de stat care l-ar putea costa pe premierul Tony Blair pierderea unor procente importante in sondaje, seful cabinetului britanic a tinut sa-si clarifice orientarile in materie de politica externa, asumandu-si riscurile ce deriva din "relatia sa privilegiata" cu Casa Alba. Chiar in ziua in care un sondaj de opinie aparut in "The Times" arata ca 60 la suta dintre britanici dezaproba alianta Blair-Bush, considerand-o nefasta pentru interesele Marii Britanii, Tony Blair a rostit un important discurs de politica externa, la un banchet desfasurat luni seara la Primaria Londrei. In linii mari, speech-ul a repetat dublul angajament al Marii Britanii - european si transatlantic, "doi piloni fara de care tara noastra ar fi mult mai slaba". Blair a anuntat ca nu are de gand sa renunte la parteneriatul special cu Statele Unite si, in acelasi timp, ca doreste ca implicarea Marii Britanii in Uniunea Europeana sa fie mult mai profunda. Premierul britanic a insistat asupra "justetei" implicarii coalitiei americano-britanice in Irak si le-a cerut conationalilor sai sa "nu ramana cramponati de criticile pacifiste si de sentimentele anti-americane", ci sa se concentreze asupra viitorului, gandindu-se "la ceea ce trebuie facut in continuare pentru democratizarea Irakului". "Ceea ce se petrece acum in Irak este de o importanta capitala pentru inceputurile secolului XXI. Va defini relatiile dintre lumea musulmana si Occident", a spus el. In acelasi timp insa, seful cabinetului de la Londra a minimalizat divergentele existente in Uniunea Europeana, precum si asa-numita "prapastie" dintre "noua" si "vechea Europa". "Resping iluzia ca ar exista, in vreun fel, o veche si o noua Europa, una care s-ar opune SUA si ar fi in declin, iar cealalta, abia ridicata, cu un viitor luminos", a declarat el, continuand: "Europa are prea multe in comun, prea multe interese complementare, prea multe ratiuni solide de cooperare, pentru a avea vreo intentie de a lasa o divergenta temporara de pareri sa degenereze intr-o ruptura permanenta". Blair a minimalizat si presupusul "anti-americanism" al unor parteneri europeni ca Franta, de exemplu, afirmand ca asemenea acuzatii sunt "mult exagerate". Saptamana viitoare, cand il va primi la Londra pe George W. Bush, Tony Blair va avea de jucat, din nou, dificilul rol de "liant transatlantic", de mediator intre interesele americane si cele europene. Potrivit consilierilor presedintelui SUA, acesta isi va exprima, fata de Blair, ingrijorarea provocata de ralierea Marii Britanii la planurile europene de creare a unei forte de aparare independente de NATO. De asemenea, intregul proiect al Constitutiei UE, in care majoritatea principiilor converg catre consolidarea unui super-stat european, nu este pe placul Casei Albe. Pe plan intern, vizita presedintelui american este de natura sa-i provoace lui Blair mari dureri de cap, readucand in atentia opiniei publice campania din Irak, dezaprobata de majoritatea cetatenilor. Mari manifestatii de protest sunt programate pentru zilele de miercuri si joi, autoritatile asteptandu-se la sute de mii de demonstranti. Cum primarul Londrei, Ken Livingstone, un pacifist convins, insista ca manifestantilor sa li se acorde intreaga libertate de a protesta, iar serviciile secrete americane insista pentru inchiderea completa a centrului Londrei, din motive de securitate, organizarea vizitei se dovedeste un adevarat cosmar pentru autoritatile britanice.