Sondajele electorale trebuie privite cu circumspectie

Este celebra gafa cotidianului Chicago Daily Tribune, care, la alegerile din 1948, a proclamat victoria lui Thomas Dewey, cand, in realitate, invingator a fost Harry Truman

Incercand sa raspunda la intrebarea in ce masura se poate pune baza pe multitudinea sondajelor in preajma scrutinului prezidential din SUA, BBC online recurge la opiniile unor experti, care avertizeaza ca rezultatele acestor sondaje trebuie privite cu circumspectie, mai ales in cazul unei curse atat de stranse cum este cea de fata. In conditiile campaniei electorale din Romania, unde vor exista in curand mai multe sondaje de opinie consideratiile de mai jos sunt interesante. Michael Traugott, cercetator principal la Centrul pentru Studii Politice al Universitatii Michigan, reaminteste celor care au prea mare incredere in sondaje ca acestea prezinta o marja de eroare. "Un sondaj preelectoral standard este efectuat pe un esantion de 700 pana la 1.000 de persoane, marja de eroare fiind de 3 pana la 4 puncte procentuale", afirma el. Aceasta inseamna, continua expertul, ca doar atunci cand competitorii sunt separati de 6 pana la 8 puncte se poate pune baza pe previziunile facute. Intrucat nici Bush, nici Kerry nu au dispus, pana acum, in mod constant, de un asemenea avantaj, sondajele pot indica doar faptul incontestabil ca actuala competitie este cat se poate de stransa, dar nu si cine se afla in frunte. Chiar atunci cand o cursa nu e atat de stransa, schimbarile intervenite in tehnica realizarii sondajelor ridica probleme pentru cei care folosesc metoda apelurilor telefonice. Nu este vorba numai de faptul ca oamenii sunt cat se poate de inventivi in evitarea apelurilor nedorite. Procentajul raspunsurilor la sondaje prin telefon este in scadere vertiginoasa. Pana acum, un procentaj de 70 la suta raspunsuri nu era socotit satisfacator. In prezent, procentajul de 70 la suta este considerat excelent, declara Arthur Luria, profesor de stiinte politice la aceeasi universitate. Frank Newport, director al Institutului Gallup, e de acord cu aceasta apreciere, dar considera ca rata scazuta de raspunsuri nu afecteaza credibilitatea sondajelor. Adevarul este ca sondajele constituie o stiinta imperfecta, sustin expertii, care sugereaza ca presa le poate face mai putin credibile decat sunt in realitate. "Pericolul consta in faptul ca, atunci cand ziarele sau posturile de televiziune comanda un sondaj, ele trebuie sa scrie un comentariu pe marginea rezultatelor", afirma o alta experta, Anna Greenberg. Toti expertii sunt de acord ca e mai sigur sa te orientezi dupa mai multe sondaje, decat dupa unul singur. Faptul ca exista concomitent mai multe sondaje constituie, de aceea, un avantaj, si nu un inconvenient. Fireste, asa cum spun oamenii politici, in ultima instanta, exista un singur sondaj care conteaza. Si acesta este reprezentat de rezultatul votului din ziua alegerilor! Este calea cea mai sigura de a evita erorile sau gafele, dintre care cea mai celebra este cea din timpul scrutinului prezidential din 1948. Atunci, toate sondajele il indicau castigator pe guvernatorul statului New York, Thomas Dewey. Unul dintre principalele cotidiane americane, Chicago Daily Tribune, s-a grabit chiar sa proclame, cu litere uriase, pe prima pagina, inca inainte de a se cunoaste rezultatele finale, ca Dewey este invingator. In realitate, a castigat oponentul acestuia, Harry Truman, care, triumfator, s-a fotografiat chiar cu un exemplar din ziarul care anunta, pe toata latimea paginii intai, victoria adversarului sau.