Scandalul Blair - Nastase - Sidex incinge presa britanica

Ministrul de Externe din "cabinetul-fantoma" de la Londra cere o investigatie completa asupra legaturilor dintre oficialitatile guvernamentale si magnatul indian Lakshmi Mittal

Controversa in jurul legaturilor dintre premierul Marii Britanii, Tony Blair, si omul de afaceri indian Lakshmi Mittal, patronul LNM Holdings, pe care l-a ajutat sa preia combinatul siderurgic de la Galati, este, din nou, in centrul atentiei presei britanice. Declansatorul: anuntul de pe pagina de Internet a Foreign Office-ului, potrivit caruia ambasadorul Regatului Unit la Bucuresti, Richard Ralph, va fi rechemat de la post. Comentand anuntul, cotidianul londonez INDEPENDENT aminteste, sub semnatura adjunctului departamentului sau politic - ceea ce indica, limpede, insemnatatea acordata evenimentului - ca ambasadorul Ralph este cel ce a intocmit proiectul scrisorii adresate de premierul britanic omologului sau roman, Adrian Nastase, prin care era sprijinita oferta lui Mittal de a prelua Sidex-ul. Proiectul, in care Mittal era descris ca "prieten" al lui Blair, a succedat donatiei in valoare de 125.000 lire sterline facuta de magnatul indian Partidului Laburist de guvernamant. In versiunea definitiva a scrisorii, cuvantul "prieten" a fost sters, dar cancelaria primului-ministru a refuzat sa dezvaluie cine a introdus acest cuvant si de ce a fost apoi anulat. Blair a justificat scrisoarea prin aceea ca a urmarit sprijinirea unei "companii britanice", dar, pana la urma, a fost nevoit sa admita ca respectiva companie isi are doar "sediul" in Marea Britanie, fiind inregistrata intr-un paradis fiscal, in Indiile Olandeze, si avand mai putin de o suta de angajati britanici. Cotidianul lumii de afaceri, FINANCIAL TIMES, staruie, sub semnatura sefului corespondentilor sai politici, asupra acelorasi amanunte, citand explicatiile purtatorului de cuvant al premierului, cum ca acesta a intervenit in urma sfatului ambasadorului, pe motiv ca oferta e importanta "pentru sprijinirea restructurarii economiei romanesti". Un alt cotidian, SCOTSMAN, atrage atentia ca anuntul retragerii de la post a ambasadorului a fost facut exact in ziua cand Parlamentul britanic intra intr-o vacanta de doua saptamani, in vederea ceremoniilor legate de jubileul reginei Elisabeta - probabil in intentia de a evita ca scandalul sa rabufneasca din nou in Camera Comunelor. Precautia se poate spune ca a fost ineficienta, deoarece Michael Ancram, ministrul de externe in "cabinetul-fantoma" al opozitiei conservatoare, a cerut o investigatie completa asupra legaturilor oficialitatilor guvernamentale cu Mittal, adaugand ca strecurarea anuntului in timpul sarbatorilor jubileului "nu poate decat sa alimenteze suspiciunile". In legatura cu aceeasi chestiune, INDEPENDENT, referindu-se la surse ale Foreign Office-ului, mai precizeaza ca Ralph, care s-a intalnit de sase ori cu Mittal inaintea perfectarii tranzactiei pentru preluarea Sidex, ar putea fi rechemat in centrala, fara a i se mai oferi un post in strainatate, ceea ce echivaleaza cu o degradare. Presa britanica i-a reprosat, in trecut, ambasadorului si faptul ca iubita sa, Jemma Marlor, a lucrat pentru firma de avocatura care s-a ocupat cu aceasta tranzactie.