Scandal de coruptie in Congresul american

Un influent lobby-ist recunoaste ca a mituit un membru republican de frunte al Camerei Reprezentantilor, alti sase parlamentari republicani fiind sub investigatii pentru invinuiri similare

Fractiunea majoritara republicana din Camera Reprezentantilor este confruntata cu un mare scandal de coruptie, care ar putea avea serioase repercusiuni la alegerile parlamentare de anul viitor. Sub presiunea anchetatorilor, unul dintre cei mai influenti lobby-isti de pe Capitol Hill, Michael Scanlon, a recunoscut ca a mituit un important membru republican al camerei inferioare a Congresului, ca si alte oficialitati publice, in schimbul promovarii de catre acestia a unor actiuni legislative favorabile clientilor respectivului lobby-ist. Se stie ca in America activitatile de lobby sunt permise, cu conditia de a nu se incalca legislatia existenta. Congresmanul mituit, Robert Ney, este cunoscut pentru influenta puternica pe care o are in randurile Partidului Republican, fiind poreclit "Primarul de pe Capitol Hill", datorita functiei pe care o detine de presedinte al Comisiei de Administratie a Camerei Reprezentantilor. El a primit din partea lui Scanlon o excursie gratuita in Scotia pentru a-si da frau pasiunii sale de jucator de golf, a primit o contributie de 14.000 de dolari la campania sa electorala, si lua masa gratuit la unul dintre cele mai luxoase restaurante din Washington, proprietatea sefului lui Scanlon, un anume Jack Abramoff, un adevarat "rege" al lobbyului, aflat si el in ancheta. "Afacerea este exploziva, a declarat Thomas Mann, analist politic la vestitul Brookings Institution. Nu ne-am mai aflat in fata unui exemplu atat de cras in care isi dau mana spaga, cinismul si relatiile sus-puse... Cred ca ne putem astepta la un sir intreg de puneri sub acuzare". Intr-adevar, in prezent sunt in curs de investigare alte sase cazuri de coruptie in randurile Congresului, intre care cel al lui Tom DeLay, fostul lider al majoritatii republicane din Camera Reprezentantilor, care a fost obligat sa se retraga din aceasta functie dupa ce, in septembrie, a fost acuzat intr-o afacere de spalare de bani. Deloc intamplator, Scanlon a fost purtatorul sau de cuvant pana in anul 2000, fruntasul republican avand relatii stranse si cu superlobbyist-ul Abramoff, care i-a asigurat, in acelasi an 2000, lui si colaboratorilor sai o excursie gratuita insotita de nelipsitele partide de golf. Toate aceste scandaluri ameninta sa erodeze si mai mult controlul presedintelui Bush asupra Congresului. Nu este deloc exclus, apreciaza analistul amintit mai sus, ca republicanii sa piarda majoritatea in ambele camere a Congresului la alegerile din noiembrie viitor. Spre deosebire de ceea ce se intampla la noi, cu justitia americana nu e de glumit atunci cand persoane sus-puse se lasa ispitite de foloase necuvenite...