Presedintele Bush respinge presiunile miscarii pacifiste

"Retragerea din Irak in acest moment ar trimite inamicului un semnal devastator pentru noi"

Confruntat cu numarul crescand de pierderi americane in Irak, cu cererile gruparilor pacifiste de reducere a prezentei militare in aceasta tara si cu semnele unei diminuari serioase a sprijinului opiniei publice pentru razboiul care dureaza de aproape doi ani si jumatate, presedintele Bush a declarat ca a luat in calcul posibilitatea retragerii unei anumite parti a trupelor, dar ca, pana la urma, a respins-o. Potrivit presedintelui, in ciuda planurilor unor oficialitati ale Pentagonului privind diminuarea efectivelor americane la inceputul primaverii viitoare, nu exista certitudinea ca fortele de securitate irakiene, in curs de constituire, ar putea face fata situatiei, in cazul unei retrageri partiale a soldatilor americani la o data apropiata. "A retrage trupele acum ar trimite inamicului un semnal devastator pentru noi", a spus Bush. Chestiunea retragerii a capatat un caracter presant ca urmare a cresterii pierderilor americane, care au depasit in prezent 1.800 de oameni. Chiar in aceste zile, un raport al Pentagonului arata ca in primele 10 zile ale lunii curente au murit mai multi membri ai Garzii Nationale si rezervisti decat in oricare luna intreaga de cand a izbucnit razboiul. Miscarea pacifista si-a intensificat actiunile. In fata ranch-ului prezidential de la Crawford, unde Bush isi petrece vacanta, demonstreaza de aproape o saptamana, inconjurata de un grup de pacifisti, o mama din California, Cindy Sheehan, care si-a pierdut anul trecut fiul in Irak. Aceasta a declarat ca nu-si va intrerupe protestul pana cand presedintele nu o va primi pentru a-i explica de ce a fost nevoie de moartea fiului ei si de ce nu e posibil sa se puna cat mai grabnic capat razboiului. Inca de acum doua saptamani, gen. George W. Casey Jr., comandantul trupelor terestre americane din Irak, vorbise de posibilitatea unei reduceri "substantiale" de trupe daca procesul politic avanseaza si daca fortele irakiene isi asuma mai multe responsabilitati. Un asemenea punct de vedere a iritat - conform ziarului New York Times - cercurile conservatoare americane, care au atras atentia asupra consecintelor unei retrageri timpurii. Rezultatul este ca gen. Casey s-a vazut nevoit sa dea inapoi, recunoscand acum ca liderii politici si militari irakieni nu vor putea pune pe picioare o campanie cat de cat eficienta impotriva rebelilor mai inainte - in cazul cel mai fericit - de vara viitoare. "Ar trebui sa ne fixam asupra unui singur mesaj. Asemenea oscilatii produc confuzii in sanul publicului american", a comentat, sub pecetea anonimatului, o oficialitate americana de la Washington.