Phoenix Mars - in cautarea vietii pe planeta rosie

Sunt in plina desfasurare planurile NASA de a trimite o sonda-robot, care urmeaza sa aterizeze in zona polara a planetei rosii, in cautarea unor posibile surse de apa si chiar semne de viata. Sonda

Sunt in plina desfasurare planurile NASA de a trimite o sonda-robot, care urmeaza sa aterizeze in zona polara a planetei rosii, in cautarea unor posibile surse de apa si chiar semne de viata. Sonda Phoenix Mars, al carei cost depaseste 380 milioane de dolari, va fi lansata in august 2007 si va "amartiza" noua luni mai tarziu, in mai 2008. Ea va fi prevazuta cu un brat robot care sa foreze in stratul de gheata si sa ia mostre de sol in vederea analizei. Oamenii de stiinta spera ca misiunea Phoenix va oferi indicii despre trecutul geologic al planetei Marte, urmand sa stabileasca daca e posibil ca in straturile de gheata sa existe microbi sau alte forme elementare de viata. Cu trei ani in urma, in 2002, sonda Mars Odyssey, plasata pe o orbita in jurul planetei, a depistat in partea nordica a acesteia un strat gros de gheata, ceea ce a dat nastere ipotezelor privind existenta apei si eventual a unor forme primitive de viata. In prezent, oamenii de stiinta ai NASA studiaza fotografiile luate de la bordul acestei sonde pentru a stabili zona optima in vederea aterizarii noii sonde, Phoenix Mars. Aceasta va transporta instrumente stiintifice, inclusiv o camera fotografica superperformanta, capabila sa inregistreze imagini pano- ramice.