John Kerry isi cauta perechea

Printre cei luati in considerare pentru functia de vicepresedinte - John Edwards, Wesley Clark si Hillary Clinton

Dupa ce a obtinut investitura democrata pentru alegerile prezidentiale din noiembrie, John Kerry are acum in fata un nou obiectiv extrem de dificil: alegerea unui coechipier alaturi de care sa lupte cu sanse reale impotriva tandemului republican format din actualul presedinte, George W. Bush, si vicepresedintele sau, Dick Cheney. El l-a desemnat pe unul dintre cei mai influenti democrati din cercurile politice de la Washington, omul de afaceri Jim Johnson, sa conduca, in urmatoarele saptamani, procesul de evaluare a posibililor candidati pentru functia de vicepresedinte. Pentru a nu rani orgolii si a nu divulga prea multe detalii ale strategiei alese de partidul sau in campania pentru Casa Alba, Kerry a cerut o selectie discreta, departe de ochii presei si ai adversarilor republicani. Atunci cand este rugat sa ofere indicii asupra persoanelor pe care le are in vedere, senatorul de Massachusetts recurge la truisme. Deocamdata, Kerry se margineste sa declare ca isi doreste pe cineva cu care sa se inteleaga, care sa fie capabil sa-si asume conducerea tarii si, nu in ultimul rand, sa compenseze prin calitatile sale punctele mai slabe ale candidatului la presedintie. Alegerea candidatului pentru functia de vicepresedinte este extrem de importanta, fiind considerata o adevarata declaratie de intentie a celui care vrea sa devina presedinte. Aceasta alegere ofera electoratului o imagine aproape exacta asupra valorilor dupa care se ghideaza candidatul pentru Casa Alba atunci cand ia decizii. Intr-o competitie total inegala din punct de vedere al fondurilor electorale, echipa lui Kerry nu are voie sa faca nici o greseala. Criteriile pentru stabilirea tandemului care ii va infrunta pe Bush si Cheney raman insa pentru democrati o mare dilema. Din ratiuni de reprezentare geografica, Kerry - senator de Massachusetts, stat aflat in nord-est - ar avea nevoie de un coechipier din sud, vestul mijlociu sau din vest. In acelasi timp, acesta din urma ar trebui sa aiba o ideologie apropiata de cea a candidatului la presedintie, sa-i compenseze slabiciunile si sa aduca fonduri electorale cat mai mari. Multi considera ca echipa castigatoare a democratilor ar putea fi alcatuita din Kerry si John Edwards, principalul rival al senatorului de Massachusetts in lupta pentru investitura democrata. Provenind dintr-o familie saraca din Carolina de Sud, Edwards este un stralucit avocat multimilionar, plin de carisma de care Kerry ar avea atata nevoie. Desi este o persoana extrem de populara si a avut un parcurs excelent in confruntarea democratilor, el este lipsit de experienta si, se pare, pe o frecventa de unda diferita fata de Kerry. O alta optiune ar fi senatorii Bob Graham si Bill Nelson din Florida, stat care ofera un mare numar de electori pentru alegerile prezidentiale si care practic a decis, in anul 2000, cu o diferenta de doar 537 de voturi, victoria lui Bush in fata democratului Al Gore. Graham este insa o personalitate contestata de multi democrati, iar Nelson nu a fost inca testat in confruntari electorale la nivel national. Kerry il mai are la dispozitie pe Richard Gephardt, fost lider al democratilor in Camera Reprezentantilor si unul dintre veteranii formatiunii sale politice in Congresul american. Experienta lui Gephardt in luptele avute cu republicanii de-a lungul anilor ar cantari enorm in batalia pentru Casa Alba, dar o mare parte a electoratului considera ca, din punct de vedere politic, el este depasit. Pentru a contracara atacurile republicanilor, care considera ca adversarul lui Bush va fi "groparul" armatei si al programelor militare americane, Kerry l-ar putea inregimenta pe lista sa pe generalul Wesley Clark, decorat in Vietnam si devenit, ulterior, erou al razboiului din Kosovo, in calitate de comandant al fortelor NATO. Clark a avut insa o evolutie submediocra in alegerile primare, dovedindu-si limitele in confruntarile politice. O aparitie-surpriza pe lista lui Kerry ar putea fi fostul presedinte Bill Clinton sau sotia acestuia, Hillary, senatoare de New York. Prin popularitatea lor, cei doi ar baga in vistieria electorala a lui Kerry sume de pana la 100 de milioane de dolari, bani cu care democratii ar micsora decalajul financiar imens ce-i desparte de republicani. In plus, in momentul de fata, Hillary este unul din simbolurile Partidului Democrat, iar intr-un recent sondaj Gallup ea a fost aleasa "cea mai admirata" femeie din America, inaintea Primei Doamne, Laura Bush. Hillary pare insa dispusa acum sa-si duca la bun sfarsit mandatul in Senat si sa-si consolideze pozitia pentru a candida direct in alegerile prezidentiale din 2008.