Ion Iliescu, a sasea oara fata-n fata cu Sfantul Parinte

Ieri, la Vatican, presedintele Ion Iliescu a fost binecuvantat pentru a cincea oara de Papa Ioan Paul al II-lea. Primirea sa in Cetatea Sfanta s-a facut cu toate onorurile de catre celebra Garda

Ieri, la Vatican, presedintele Ion Iliescu a fost binecuvantat pentru a cincea oara de Papa Ioan Paul al II-lea. Primirea sa in Cetatea Sfanta s-a facut cu toate onorurile de catre celebra Garda Elvetiana. In biblioteca Palatului Papal, presedintele Iliescu a avut, timp de 20 de minute, o intrevedere privata cu Sfantul Parinte. Potrivit celor de la Vatican, Ion Iliescu a fost primul pe lista de primiri a Papei. La intalnirea cu intreaga delegatie, Papa i-a mai binecuvantat, printre altii, pe Miron Mitrea, Razvan Theodorescu, Corina Cretu, Gabriel Naghi, seful SPP, deputata Ileana Stana Ionescu, arhiepiscopul Ioan Robu si mitropolitul Daniel. In cadrul intalnirii, Papa a evocat vizita sa in Romania si a transmis poporului roman un mesaj de pace si prosperitate. Presedintele Iliescu i-a adus un dar Papei - un album cu lucrarile artistului Zamfir Dumitrescu, presedintele Uniunii Artistilor Plastici si proaspat membru in conducerea PSD. In schimb, a primit o colectie mica de monede si medalii batute de Vatican. Cate o medalie jubiliara au primit fiecare din membrii delegatiei, iar femeile din delegatie, cate un rosariu din sidef. Desi vizita l-a solicitat pe Sfantul Parinte, acesta a avut rabdare sa-i binecuvanteze si pe ziaristii alesi sa participe la intalnire. Dintre toti membrii delegatiei romane, Corina Cretu a fost singura care a sarutat mana Papei, toti ceilalti multumindu-se cu o strangere de mana oficiala. "A fost o intalnire de suflet, a cincea sau chiar a sasea, daca o punem si pe cea din 1999, din Romania", a declarat presedintele Iliescu la plecarea din Vatican. Declaratia sa a fost completata de consilierul sau Victor Opaschi, care a afirmat: "Nici un alt sef de stat din lume nu s-a intalnit de atatea ori cu Papa". Cu Papa, Ion Iliescu a evocat vizita pe care acesta a facut-o in Romania si au discutat despre cooperare activa pe linie culturala. De altfel, un moment important al vizitei la Vatican este inaugurarea expozitiei "Stefan cel Mare, punte intre Orient si Occident". Vernisajul a avut loc aseara, in prezenta presedintelui. Expozitia cuprinde documente istorice si celebrele exponate plecate de la Muzeul Putna, care au reusit sa ajunga la Vatican, dupa cele doua accidente rutiere suferite in tara. Expozitia va fi deschisa in Salonul Sixtin al Palatului Vatican, fiind pentru a doua oara cand Romania este gazduita in acest spatiu, considerat aproape sacru. Dupa Vatican, presedintele a avut o intalnire cu cavalerii Ordinului de Malta. La Vila Malta, de pe Colina Aventin, Ion Iliescu s-a intalnit cu principele Fra Andrew Bertie, marele maestru al Ordinului. La sfarsitul intalnirii, dupa cele cateva ore petrecute in cladirea cavalerilor, presedintele a evocat istoria lor: "E un ordin traditional, care are ca origini cruciadele si cruciatii de la Ierusalim, apoi Ordinul de Rhodos si Ordinul de Malta. E o organizatie de mare traditie. Desi nu tine de Biserica Catolica, e un ordin catolic, o organizatie statala in Italia, dupa cum spunea si presedintele Ciampi". In cinstea presedintelui si a delegatiei, Cavalerii de Malta au dat un dejun. Din meniul au facut parte traditionalele paste, friptura de vita cu garnitura de ciuperci, spanac si dovleac, vinuri potrivite acestor feluri de mancare. Cel mai apreciat a fost desertul, o imensa tarta cu spuma si fructe de zmeura. Tot ieri, presedintele s-a intalnit cu cardinalul Angelo Sodano, care are rang de prim-ministru al Vaticanului. La sfarsitul convorbirilor, presedintele l-a decorat cu Ordinul Steaua Romaniei in Grad de Colan. Desi aceasta distinctie se acorda numai sefilor de stat, la Vatican ea a fost acordata cardinalului cu rang de premier, deoarece Papa este mai presus de decoratii.