Gripa gainilor poate declansa oricand o pandemie care va distruge o treime din omenire

Vaccinul - disponibil abia in mai-iunie 2004

Gripa puilor, febra aviara, viroza H5N1 sunt doar cateva din etichetele care s-au pus unei noi amenintari globale de sanatate. Ca si SARS, anul trecut, gripa aviara vine tot din Asia. Specialistii sustin ca riscurile sunt mai mari, epidemia putandu-se transforma intr-o pandemie similara celor din 1918, 1957, 1968. Mecanismul de actiune al virusului care i-a speriat pe epidemiologi in acest an este identic cu cel care a declansat cumplita "gripa spaniola" in 1918 sau gripa Hong Kong, in 1968. Toate cele trei pandemii care au putut fi studiate cu mijloace moderne au pornit de la pasari. "Virusurile aviare sunt raspandite peste tot in lume, spune dr. Viorel Alexandrescu, seful Centrului National de Referinta pentru Gripa. Ele infecteaza oamenii, dar ajung la acestia prin intermediul porcilor. In cazul pandemiilor, "pasajul" porcin lipseste, trecerea facandu-se direct de la pasari la om. Ei bine, focarul epidemic aflat in derulare in acest moment pe continentul asiatic are aceasta caracteristica. H5N1 este deci mai agresiv si are potentialul de a declansa o pandemie". Cum se transmite boala, ne spune tot dr. Viorel Alexandrescu: "Virusurile aviare sunt purtate pe distante mari de pasarile migratoare. De la ratele salbatice trec la pasarile de curte: curcan, gaina, si de aici la porc sau direct la om, cum s-a intamplat in acest an. Pentru contaminare e nevoie de un contact direct cu pasarea bolnava. De aceea, in prima etapa cazurile apar in randul ingrijitorilor de ferma sau al celor care manipuleaza pasari vii. Insa, daca o persoana care se contamineaza cu H5N1 este deja bolnava de gripa umana, se produce o modificare, un schimb de gene intre cele doua virusuri. Rezulta un nou virus gripal, mult mai agresiv, pentru care nu s-au facut vaccinari si care, atentie, se transmite pe cale aeriana, de la om la om". E suficient un singur astfel de contact, intre o pasare bolnava si un ingrijitor gripat pentru ca pandemia sa izbucneasca. Vara, cand circulatia virusilor de gripa umana este redusa ori absenta, epizootiile de gripa aviara au un impact nesemnificativ. Explozia imbolnavirilor cu H5N1 in plin sezon de gripa creste exponential sansele ca virusul uman si cel aviar sa interactioneze. Asia a reprezentat incubatorul ideal pentru pandemiile din ultima suta de ani, deoarece acolo sunt mari aglomeratii de oameni, iar fermele de porci si pasari numara sute de mii de capete de animale. Frigiderele fiind putin accesibile in acele zone se obisnuieste vanzarea pasariilor vii, gospodinele contaminandu-se in timpul manipularii. Vaccinarea antigripala nu este efectuata pe scara larga in Asia. Cat priveste actuala epidemie, se pare ca virusul supravietuieste congelarii, de aceea China a ordonat distrugerea a mii de tone de carne de pui importata din Thailanda. Organizatia Mondiala a Sanatatii s-a declarat preocupata de aparitia simultana a gripei aviare in mai multe tari, fenomen care nu s-a mai produs pana acum. Se discuta despre un posibil traseu epidemic pe culoarele de migratie a pasarilor calatoare. Cert este ca focare de gripa aviara au fost confirmate in Japonia, Coreea de Sud, Vietnam, iar cercetarile continua in Thailanda, unde au murit din cauze necunoscute milioane de gaini. Comisarul european pentru Sanatate, David Byrne, a cerut statelor UE sa monitorizeze atent importurile de carne de pui si sa se pregateasca pentru introducerea unor masuri antiepidemice. In Romania, potrivit dr. Viorel Alexandrescu, ne aflam la al doilea nivel de alerta: laboratorul national a fost dotat cu reactivii necesari identificarii H5N1 si se va trece la planul national de interventie in pandemii. "Asteptam de la Centrele Internationale de Referinta pregatirea tulpinii pentru prepararea unui vaccin specific. Tarile membre vor primi formula vaccinului de la OMS cel mai devreme in mai-iunie, ne spune dr. Viorel Alexandrescu. Din fericire, avem posibilitatea sa producem in tara o mare parte din necesar, pentru ca, in astfel de situatii, marii producatori satisfac in primul rand nevoile tarilor de origine. Pana cand OMS-Geneva ne va transmite si alte recomandari, supraveghem traficul dinspre tarile asiatice. Toti cei care vin din Asia cu febra si simptome de gripa vor fi internati si izolati". Ultimele doua pandemii au avut nevoie de 6-12 luni pentru a se raspandi la nivel global, deci si in cazul in care o astfel de situatie s-ar produce, ar mai fi timp pentru vaccinare. Imbolnavirile cu H5N1 au cauzat pana acum o mortalitate de 30 la suta, in special prin complicatiile pulmonare ale gripei. Agresivitatea virusului poate creste sau scadea pe traseul lantului epidemic. Trei focare de gripa aviara au aparut in 2003 si in Europa, Olanda, Germania si Belgia, fiind afectate de virusul codificat H7N7. Efectele au fost minime, virusul aviar reusind sa treaca direct la om doar in cateva cazuri. Exista si medicamente cu efect antigripal, care actioneaza direct asupra virusului, dar stocurile limitate si costurile mari exclud posibilitatea aplicarii lor pe scara larga. Ele ar putea fi folosite in primavara, daca pandemia avanseaza mai repede decat productia unui vaccin.