George W. Bush a strans la un singur dineu 22 de milioane de dolari pentru campania prezidentiala

Obiectivul sau: peste 250 de milioane de dolari pentru a fi scutit de emotiile alegerilor din 2004

Dupa o absenta motivata de pregatirea si derularea razboiului din Irak, presedintele american, George W. Bush, si-a facut o reintoarcere in forta in circuitul colectarii fondurilor pentru campaniile politice ale Partidului Republican. La doar cateva zile dupa ce si-a anuntat intentia de a candida pentru realegerea sa in fruntea administratiei de la Washington, Bush a participat, cu doua saptamani in urma, la un dineu organizat pentru strangerea de fonduri in vederea sustinerii candidatilor republicani pentru Senat si Camera Reprezentantilor. Dineul, considerat un barometru pentru partidul presedintelui in lumina unei noi legi a finantarii campaniilor electorale - care interzice corporatiilor si altor mari entitati sa ofere bani formatiunilor politice - a intrecut insa toate asteptarile, aducand republicanilor nu mai putin de 22 de milioane de dolari, fata de cele sapte milioane de dolari pe care Partidul Republican spera sa le obtina inaintea acestui eveniment. Mai mult, aceasta suma este cu doar 3,8 milioane de dolari mai mica decat cea pe care noua candidati democrati la nominalizarea pentru cursa prezidentiala reusisera sa o adune impreuna in primele trei luni ale acestui an. Luna aceasta, Bush va participa la prima actiune de colectare de fonduri pentru realegerea sa. Numai pentru alegerile prezidentiale din 2004, republicanii spera sa stranga peste 200 de milioane de dolari din contributii individuale, adica peste dublul sumei obtinute pentru campania din anul 2000. La vremea respectiva, cuplul Bush-Cheney reusise sa colecteze 101 milioane de dolari din contributii individuale, care, adaugate celor 67 de milioane de dolari din fondurile federale pentru campania electorala, precum si altor surse de venit au "ridicat" suma candidatului republican pentru Casa Alba la 193 de milioane de dolari, fata de cele 132 de milioane de dolari cat reusise sa adune adversarul sau, democratul Al Gore. Pana in momentul de fata, nici un alt presedinte american nu s-a dovedit atat de preocupat si de eficient in colectarea de fonduri pentru propria campanie prezidentiala ca George W. Bush, descendentul unei familii bogate si extrem de puternice. Pentru alegerile precedente, echipa sa electorala a ales cu meticulozitate un nucleu format din aproximativ 200 dintre cei mai influenti oameni de afaceri, manageri, magnati ai petrolului, personalitati din lumea finantelor, avocati si lobby-sti, care s-au angajat sa stranga, fiecare, din contributii individuale, cel putin 100.000 de dolari. Multe dintre aceste personalitati, dintre care o treime provin din Texas, statul actualului presedinte, au strans insa sume mult mai mari decat baremul minim pe care s-au angajat sa-l realizeze. In campania precedenta, aceste persoane, numite "pionieri", nu au avut voie sa colecteze decat 1.000 de dolari de persoana pentru un candidat. Anul acesta, noua lege electorala permite fiecarei persoane sa doneze direct 2.000 de dolari pentru un candidat. Acesta este si motivul pentru care, in perspectiva viitoarelor alegeri, "pionierii" au fost rugati de republicani sa colecteze o suma minima de 200.000 de dolari. In plus, potrivit unor surse din tabara republicana, se pare ca numarul "pionierilor" a fost suplimentat cu aproximativ 300 de persoane. "Fara indoiala, masina de colectat fonduri a Casei Albe va face 250 de milioane de dolari", a recunoscut un purtator de cuvant al Comitetului Senatorial de Campanie al democratilor. De altfel, pana si democratii - care, in mod traditional, isi fac un titlu de glorie din faptul ca dispun de fonduri mult mai mici decat republicanii - au devenit acum extrem de ingrijorati de decalajul financiar urias care se anunta intre cele doua tabere. Aceasta perspectiva ii alarmeaza si pe americanii care simt ca marile afaceri ar putea prelua controlul total asupra vietii politice din Statele Unite, intarind astfel sentimentul aparitiei unei guvernari a celor bogati, in folosul celor bogati. Cu peste 250 de milioane de dolari obtinuti pentru alegerile din 2004, George W. Bush, caruia razboiul din Irak i-a consolidat popularitatea in randul americanilor, poate scapa de emotiile unei curse electorale stranse, precum cea in care s-a confruntat cu Al Gore. In plus, un eventual nou succes al formatiunii politice a lui Bush in Congres ar asigura la Washington, pentru multi ani de acum inainte, o dominatie a Partidului Republican.