Dick Cheney si John Edwards s-au infruntat in problema razboiului din Irak, a coruptiei, a somajului si a homosexualitatii

In sondajele efectuate de marile retele de televiziune americane, Edwards este declarat "invingator"

Actualul vicepresedinte republican, Dick Cheney, si senatorul democrat John Edwards au participat marti seara la prima si singura dezbatere televizata a aspirantilor la vicepresidentia SUA. Emisiunea, transmisa din Cleveland, a durat 90 de minute si a debutat abrupt cu problema irakiana. Cheney s-a aratat convins de justetea interventiei declansate de presedintele Bush si a afirmat: "Daca ar fi sa luam inca o data decizia interventiei militare, eu as recomanda-o din nou". Edwards a replicat imediat: "Domnule vicepresedinte, iarasi nu sunteti sincer cu poporul american". De la acest prim schimb de replici, cei doi oponenti au mentinut o presiune constanta unul asupra celuilalt, evitand sa raspunda atacurilor adversarului. In esenta, ideile lor nu au diferit de pozitiile exprimate de Bush si Kerry in confruntarea de saptamana trecuta. Pentru republicani, Irakul este un loc mai sigur fara Saddam, in vreme ce pentru democrati, eficienta luptei impotriva terorismului si a lui Bin Laden a avut mai mult de suferit decat de castigat din invadarea Irakului. Plina de atacuri personale si exprimari taioase, dezbaterea a dat impresia unui razboi de uzura, fiecare dintre candidati incercand sa puna la indoiala credibilitatea celuilalt. Edwards a insistat asupra legaturilor vicepresedintelui cu firma Halliburton, care a castigat un contract de 7,5 miliarde de dolari pentru reconstructia Irakului si este implicata in scandaluri de coruptie. Cheney s-a axat mai mult pe lipsa de experienta politica a lui Edwards, apreciind ca activitatea democratului in Senat nu s-a distins prin nimic. El nu a ezitat sa citeze o porecla a lui Edwards, care s-ar traduce "Senatorul plecat", facand aluzie la o presupusa inactivitate si promovare nemeritata in ipostaza de candidat la vicepresidentie. Se pare insa ca publicul american a inclinat balanta in favoarea tineretii, nu a experientei. Imediat dupa dezbatere, sondajele au fost contradictorii. Treptat, in cursul zilei de ieri a reiesit ca Edwards este invigatorul detasat.
Agenda interna va fi hotaratoare in alegeri
Chiar daca problemele interne au avut o pondere mai redusa in ansamblul dezbaterii, ele au starnit cel mai mult interesul publicului. Orasul-gazda Cleveland nu a fost ales intamplator, el fiind cea mai mare metropola din Ohio, unul dintre statele americane cu cele mai grave probleme economice. John Edwards a caracterizat Administratia Bush ca fiind prima in ultimii 70 de ani ce a reusit contraperformanta de a reduce locurile de munca cu aproape un milion. Cheney a replicat ca datele democratiilor sunt eronate, cel putin 1,7 noi locuri de munca fiind create numai in ultimul an. in climatul conservator al Americii, afirmatia lui Cheney, potrivit careia sustine alegerea fiicei sale lesbiene, dar in acelasi timp si intentia lui Bush de a interzice printr-un amendament constitutional casatoriile homosexuale, s-ar putea sa-l fi costat mult din simpatia publicului. Edwards a admis numai necesitatea acordarii unor beneficii cuplurilor homosexuale, definind expres casatoria ca o legatura dintre un barbat si o femeie.