Departamentul de Justitie si FBI - criticate cu duritate de comisia de ancheta asupra atacurilor de la 11 septembrie

* Procurorul general al SUA, acuzat ca s-a preocupat de reducerea traficului de droguri, si nu de lupta contra terorismului * Bush fusese avertizat in mai multe randuri in legatura cu posibile atacuri teroriste

Un raport preliminar prezentat marti de comisia de ancheta asupra atentatelor de la 11 septembrie 2001 critica cu vehementa esecul Departamentului de Justitie, condus de John Ashcroft, si al FBI de a preveni comiterea atacurilor teroriste din New York si Washington. Mai mult, Ashcroft, actualul procuror general al SUA, este acuzat direct ca, in lunile care au precedat atentatele de la 11 septembrie, nu a considerat combaterea terorismului o chestiune prioritara, preferand sa-si concentreze activitatea asupra traficului cu droguri si a reducerii crimelor in marile orase americane. Aflat in subordinea Departamentului de Justitie, FBI nu a primit din partea lui Ashcroft aprobarea pentru cresterea finantarii pentru actiuni specifice de combatere a terorismului. Raportul comisiei de ancheta se bazeaza pe un document al Departamentului de Justitie, elaborat la 10 mai 2001, prin care se stabileau principalele linii ale bugetului pentru anul fiscal urmator. Spre stupefactia primului director al diviziei antiteroriste din cadrul FBI, Dale Watson, documentul respectiv nu mentiona nimic despre combaterea terorismului, marile puncte de interes ale lui Ashcroft fiind reducerea traficului de droguri si limitarea crimelor. Cu numai o zi inainte, la 9 mai 2001, Ashcroft declara solemn in fata Congresului ca, pentru Departamentul Justitiei, nu exista o preocupare mai importanta decat protejarea americanilor de atacurile teroriste. Pe de alta parte, Thomas Pickard, care a asigurat interimatul conducerii FBI din aprilie pana la inceputul lunii septembrie 2001, le-a declarat membrilor comisiei de ancheta ca i-a solicitat lui Ashcroft cresterea finantarii pentru lupta antiterorista, dar cererea sa a fost respinsa chiar pe data de 10 septembrie 2001, cu o zi inaintea comiterii atentatelor. Pickard mai sustine ca Ashcroft ar fi respins in permanenta avertismentele referitoare la activitatile teroriste si i-ar fi declarat fostului director interimar al FBI ca nu mai vrea sa auda despre acest gen de amenintari. Pickard a mai afirmat ca atat presedintele George W. Bush, cat si Ashcroft au refuzat sa discute cu el, cu toate ca fusesera avertizati, intr-un memoriu transmis la 6 august 2001, ca Al-Qaida era "hotarata" sa atace tinte americane, iar "FBI detectase activitati suspecte ce indicau pregatiri pentru deturnari sau alte tipuri de atacuri". Acuzatiile lui Pickard au fost completate si de membrii Comisiei, care au precizat ca, inaintea memoriului din 6 august 2001, Bush mai primise cateva rapoarte, prin care era informat de pregatirea unor atentate puse la cale de Al-Qaida, fie prin intermediul unor avioane deturnate, fie prin atacarea unor ambasade americane. In acelasi raport, prezentat marti, in deschiderea celei de-a doua sesiuni a audierii publice a comisiei de ancheta, FBI a fost criticat dur pentru ca nu a corelat informatiile de care dispunea la vremea respectiva in privinta activitatilor teroristilor. Comisia a prezentat noi informatii potrivit carora politia federala americana efectua, cu o luna inaintea atacurilor de la 11 septembrie, 70 de investigatii separate in legatura cu Al-Qaida, ce nu au putut fi puse "cap la cap". Din cauza resurselor bugetare limitate si a pregatirii insuficiente a angajatilor sai, FBI nu a reusit sa preintampine atentatele din toamna anului 2001, concluzioneaza raportul. De cealalta parte, in timpul audierii de marti, Ashcroft a negat cu vehementa ca ar fi ignorat amenintarea terorista inainte de 11 septembrie si a acuzat administratia Clinton ca nu a adoptat masurile care se impuneau in acest domeniu. Actualii si fostii directori ai FBI si CIA, alaturi de actualul procuror general John Ashcroft si predecesorul sau, Janet Reno, au fost audiati, marti si miercuri, de catre membrii comisiei independente a Congresului.