Cronică de moravuri : Vorbe de ocară

În trafic, acasă sau aiurea, scoşi din sărite, revoltaţi sau furibunzi, ni se întâmplă, uneori, să înjurăm.

Azi. Trei injurii clasice - idiot, cretin, imbecil – au ajuns astăzi să însemne, mai mult sau mai puţin, acelaşi lucru. Dicţionarele le definesc interdependent: „idiot” e o persoană care suferă de idioţie sau tâmpit, cretin, imbecil; „cretin”, o persoană care suferă de cretinism sau imbecil, idiot; iar „imbecil”, persoana care suferă de imbecilitate sau cretin, idiot.

Ieri .   Originile celor trei sudălmi sunt, totuşi, diferite. Ele aveau o semnificaţie mai puţin ofensivă şi sugerau, mai degrabă, un deficit natural, pasiv, involuntar, erau mai mult o constatare, un diagnostic, decât o insultă.

Idiot vine de la un cuvânt grecesc pentru propriu, particular, individual, caracteristic. Iar idiotul era persoana privată, omul obişnuit de pe stradă (opus omului de stat). Prin extensie, cuvântul a ajuns să însemne şi mulţime, prostime sau ageamiu, nepriceput, ignorant. Idioţenia e, la limită, subiectivitatea acaparatoare, particularul incapabil să se integreze, să funcţioneze în general.

Cretin, din francezul crétin, e derivat de-a dreptul din chrétien (creştin). Cu alte cuvinte, despre cretini se spunea că, neavând răspunderea, conştiinţa propriilor fapte, nu pot săvârşi un păcat şi sunt, ca atare, absolviţi, asemenea creştinilor. Sau, într-o altă versiune, cretin ar proveni din latinescul creta (cretă, calcar), după apele şi solurile bogate în calcar care, se presupunea, ar favoriza apariţia cretinismului.

O altă variantă evocă paloarea extremă (precum creta) a cretinilor clinici. Imbecillus latinesc – format din „in” privativ şi un derivat, se pare, al lui baculum (baston, sprijin ferm, băţ) – ar însemna „ne-băţos”, adică slab, precar, fragil, moale, opusul fermităţii. Imbecilul e, prin urmare, slăbănogul – fizic sau psihic, invalidul, infirmul.

Pe vremuri, femeile erau numite şi imbecillior sexus, ceea ce nu era o insultă, ci desemna, pur şi simplu, sexul mai slab, mai moale, „fără baston”, cum ar veni.