Consulatul SUA din Jeddah, luat cu asalt de un comando Al-Qaida

12 sauditi ucisi, alte zeci raniti

Cel putin 12 membri ai Garzii Nationale Saudite au fost ucisi si mai multi au fost raniti, ieri dimineata, in urma unui violent schimb de focuri cu cativa indivizi inarmati, care au luat cu asalt Consulatul SUA din Jeddah (oras-port, la Marea Rosie, in vestul Arabiei Saudite). Canalul de televiziune Al-Arabiya, cu capital saudit, dar care emite din Dubai, a informat initial ca 18 functionari ai consulatului, care nu erau americani, ar fi fost luati ostatici. Consulatul SUA din Jeddah e situat in "inima" acestui important port din vestul saudit, la mai putin de un kilometru de soseaua de pe malul Marii Rosii. Securitatea lui a fost serios intarita in 2003, dupa numeroasele atentate ce au vizat rezidentii straini, mai ales americani, din Arabia Saudita. Ieri dimineata, in jurul orei 11 (10h00, la Bucuresti), atacatorii ar fi venit la bordul unui autovehicul pe care l-au abandonat in fata complexului de imobile apartinand Consulatului american, iar acesta a explodat imediat, deflagratia fiind deosebit de puternica. A izbucnit si un incendiu, minute in sir fiind vazuta imensa dara de fum aparuta ulterior. Concomitent, intre sutele de politisti sauditi ce au inconjurat complexul si teroristi a avut loc un violent schimb de focuri, ce a durat peste 30 de minute. Trei dintre atacatori au fost ucisi de fortele de securitate, alti doi au fost raniti si arestati ulterior, iar atacul a luat sfarsit chiar in incinta consulatului. Din fericire, in randul functionarilor acestuia n-au fost victime, doi dintre ei, neamericani, fiind raniti. La Washington, un inalt responsabil a declarat ca toti salariatii americani sunt in siguranta. Din precautie, Ambasada SUA la Ryad (capitala saudita) si Consulatul american din Dahran (alt important oras din aceasta tara) au fost imediat inchise publicului. In privinta atacatorilor, Ministerul saudit de Interne spunea ca apartin unei "minoritati ratacite", formula care, in terminologia oficiala, desemneaza "sectia locala a retelei teroriste Al-Qaida din Peninsula Arabica". De la inceputul anului, este al 11-lea atac terorist care vizeaza cetatenii straini din Arabia Saudita, cel mai violent dintre ele avand loc la 29-30 mai, cand 12 rezidenti (un american, un britanic, un italian, un suedez si opt indieni) si 10 localnici au fost ucisi, alti 25 fiind raniti dupa o luare de ostatici la Al-Khobar (vestul saudit). Pe urma, dupa primul Razboi din Golf (1991), in Arabia Saudita au loc in mod frecvent atentate de amploare, care-i vizeaza pe americani. In ultimele 18 luni, circa 170 de persoane - americani si europeni - au fost ucise in urma unor acte teroriste din Arabia Saudita. In aceasta tara se afla cele doua locuri sfinte ale islamului - Mecca si Medina - unde vin anual doua milioane de pelerini. In fine, teroristul nr. 1 din lume, Ossama bin Laden, provine din Arabia Saudita.