Coliziune controlata intre o sonda spatiala si o cometa

Sonda Deep Impact si-a lansat cu succes, ieri dimineata, proiectilul care trebuie sa percuteze cometa Tempel 1, la o distanta de 133 de milioane de kilometri de Pamant, in speranta de a dezlega cateva

Sonda Deep Impact si-a lansat cu succes, ieri dimineata, proiectilul care trebuie sa percuteze cometa Tempel 1, la o distanta de 133 de milioane de kilometri de Pamant, in speranta de a dezlega cateva dintre secretele originii sistemului solar, a anuntat NASA. Modulul "Impactor", un proiectil de 370 de kilograme, de marimea unei masini de spalat, a fost lansat la ora 06.07 GMT si, daca totul se petrece conform planurilor cercetatorilor, isi va lovi tinta exact dupa 24 de ore, cu o viteza de 37.000 de kilometri pe ora. "Impactul nu va modifica in mod semnificativ periplul orbital al cometei", a declarat Don Yeomans, de la Jet Propulsion Laboratory al NASA. Specialistii prevad ca socul provocat de impact, echivalent cu explozia a 4,5 tone de TNT, va crea un crater de dimensiunile unui stadion in nucleul de peste sase kilometri diametru al cometei, proiectand in spatiu tone de particule. Coliziunea si consecintele acesteia vor fi observate de camere de filmat si alte instrumente de la bordul sondei Deep Impact. Telescoapele spatiale de la sol vor fi, de asemenea, indreptate spre Tempel 1. "Totul pare sa se fi petrecut asa cum am prevazut", a declarat Alan Buis, purtator de cuvant al agentiei spatiale americane. Putin dupa lansarea proiectilului, o mica sonda echipata cu o camera de filmat s-a separat de acesta si s-a inscris pe o traiectorie diferita, urmand ca in momentul impactului sa se afle la o distanta de 500 de kilometri de cometa. Sonda va dispune de aproximativ 13 minute pentru a inregistra imagini ale coliziunii, clasice si in infrarosu, inainte de a fi inghitita de norul de particule ce se va forma in urma impactului. "Impactor" va transmite si el imagini catre sonda Deep Impact in ultimele sale minute de existenta, furnizand cercetatorilor informatii despre norii de gaz si praf care inconjoara cometa. Lansata de la Cap Canaveral, Florida, pe 12 ianuarie, sonda Deep Impact a efectuat o calatorie de aproximativ 430 milioane de kilometri pentru a se apropia de Tempel 1. Aceasta cometa se roteste in jurul Soarelui pe o orbita situata intre Marte si Jupiter.